Candolle, Alphonse de. Origine des plantes cultivées ... - EditAEFA

MURIER NOIR 121précises que celles de Ritter sur l'origine, et, s'il y a quelquescontradictions apparentes entre nos opinions sur d'autres points,cela vient surtout de ce que l'illustre géographe a considéré unefoule de variétés comme des espèces, tandis que les botanistesles ont réunies après un examen attentif.Mûrier noir. Morus nigra, Linné.Il est plus recherché pour ses fruits que pour ses feuilles, et,d'après cela, je devrais l'énumérer dans la catégorie des arbresfruitiers. Cependant on ne peut guère séparer son histoire decelle du Mûrier blanc. D'ailleurs on emploie sa feuille dansbeaucoup de pays pour l'élève des vers à soie, sans se laisserarrêter par la qualité inférieure du produit.Le Mûrier noir se distingue du blanc par plusieurs caractères,indépendamment de la couleur noire du fruit, qui se trouveégalement chez certaines variétés du M. alba 1.Il n'a pas uneinfinité de formes comme celui-ci, ce qui peut faire présumerune culture moins ancienne, moins active, et une patrie primitivemoins étendue.Les auteurs grecs et latins, même les poètes, ont souventmentionné le Morus nigra, qu'ils comparaient au Ficus Sycomorus,et qu'ils confondaient même dans l'origine avec cetarbre égyptien. Les commentateurs répètent depuis deux sièclesune foule de passages qui ne laissent aucun doute à cet égard,mais ne présentent guère d'intérêt en eux-mêmes 2.Ils ne fournissentaucune preuve sur l'origine de l'espèce, qu'on présumede Perse, à moins de prendre au sérieux la fable de Pyrameet Thisbé, dont la scène était en Babylonie, d'après Ovide.Les botanistes n'ont pas constaté d'une manière bien certainel'indigénat en Perse. M. Boissier, qui possède plus de matériauxque personne sur l'Orient, se contente de citer Hohenackercomme ayant trouvé le M. nigra dans les forêts de Lenkoran,sur la côte méridionale de la mer Caspienne, et il ajoute « probablementspontané dans la Perse septentrionale vers la merCaspienne 3 ». Avant lui, Ledebour, dans sa flore de Russie,indiquait, d'après divers voyageurs, la Crimée et les provincesau midi du Caucase mais Steven nie que l'espèce existe enCrimée autrement qu'à l'état de culture 5. M. de Tchihatcheff etC. Koch 6 ont trouvé des pieds de Mûrier noir dans des localités1. Reichenbacba publiéde bonnes figures des deux espèces dans sesIconesflors germ., t. 657et 658. “ j2. Fraas,Synopsisfl. class.,p 236;Lenz,Botanikd.alten GnechenundRœmer.p.419;Ritter, Erdkunde,11,p. 482;Hehn, Culturpflanzen, ed. 3,p. 336,sansparler d'auteurs plus3. Boissier,Flora anciens.orient., 4, p. 1153 (publiée en 1879).4. Ledebour,FI, ross., 3, p. 641.5. Steven,Verzeichnissd. taurischenHalbinsṖflanzen,p.f 313. 6. Tchihatcheffțraduction de Grisebach,Végétation du globe,1,p. 424.