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dans la frontière supérieure en contact avec I'air latension capillaire et les conditions sont les mêmes quedans les zones voisines, la distribution de la pressiondans I'eau est plus grande que celle qui correspondaità une loi linéaire et est seulement équilibrée par unéréduction du rayon des'.rtrénisques d'eau entre lesgrains. Un écoulement continu vers la surface d'établitainsi, comme par exemple dans les zones désertiquespendant les périodes sèches sous une action solaireintense.Si I'on considère les conditions et le mécanisme derupture cités ci-dessus, il apparaît que la fissurationlongitudinale se produit lorsque I'on a :a) une alternance des saisons sèches et pluvieuses,avec une forte action solaire pendant les périodessèches;b) une action capillaire intense, dans le sol natureld'assise et dans le remblai lui-même. La nappe doitêtre proche de la surface du sol naturel commec'est le cas des zones plates ou des dépressions;c) une utilisation de sols susceptibles d'avoir d'importantschangements volu miques lorsque la teneu r eneau varie.Ces conditions sont très fréquentes au Mexique. Si enplus elles sont accompagnées de I'utilisation dans lesouvrages en terre de sols ayant une proportionconsidérable de particules fines et par I'emploisystématique du compactage, on comprend pourquoila fissuration longitudinale est un sérieux problèmepour les routes mexicaines. Ceci explique en mêmetemps I'intérêt des ingénieurs mexicains pour ce sujet,qui a été étudié depuis plus de dix ans par " ElSecretaria de Asentamientos Humanos y ObrasPûblicas > et par " l'lnstituto de Ingenierfa " del'Université Nationale.Trois objectifs ont guidé les travaux de recherche deces deux organismes :a) connaître les conditions de chantier qui mènent à lafissuration, savoir comment la fissuration évolue etproposer des mesures pour la corriger lorsqu'elleest déjà visible, ou pour la prévenir, ou pourl'éliminer dans les nouveaux projets;b) déterminer expérimentalement quels sont les solsles plus cou ramment associés au problème defissuration et établir des critères pour les dépisteren développant des méthodes de classification dessols en fonction de leur sensibilité à ce phénomène;c) confirmer expérimentalement les mécanismes quiengendrent ce problème et déterminer leu rscorrélations quantitatives avec les conditions surchantier et leur évolution.1 Recherche sur chantierCompte tenu des brusques changements de climatentre les saisons sèches et les saisons fortementpluvieuses, couramment observés au Mexique, on s'estintéressé à la réponse des sols et des remblais auxchangements volumiques. Considérons les dilatationsd'une route tvbique construite sur rrn sol argileux,présentées sur la figure 1; il s'agit d'un remblai de1,5 m de hauteur constitué par un sol ayant une grandeproportion de particules fines. Le sol naturel a subi desgonflements assez notables à la fin de la période despluies (ligne en pointillé) par rapport à la positioninitiale rencontrée à la fin de la période sèche (ligne entrait continu). On remarquera que la tranchée latéraleest trop près de la structure et qu'elle a été inondée. Onremarquera aussi que le corps du remblai n'a pasbougé par rapport aux talus et au sol naturel d'assise.Ce schéma est en bon accord avec les hypothèsesi ndiquées précédemment.Plusieurs études in situ ont porté sur les variations dela teneur en eau des remblais et des sols d'assise, avecdes carottages et des essais de laboratoire.La figure 2a correspond à un remblai de 4 m de hautconstruit avec un sable argileux, issu de la décompositionet de la désintégration partielle d'un schiste. Lapartie centrale du remblai est constituée par une argile,produit de décomposition totale de la même roche; lesol d'assise est composé de cette même argile. Ceci estun cas de modernisation et d'élargissement et leremblai argileux initial est couvert et protégé par unsable argileux. Les chiffres entre parenthèses indiquentles teneurs en eau à la fin de la construction,correspondant dans ce cas à la fin de la saison desplu ies.A cette première étape, la surface du remblai n'a pasété protégée. Le sable argileux a été compacté à 95 %de la densité sèche maximale Proctor Standard, avec17,5 o/o de teneur en eau optimale et I'argile inférieure aété compactée à 90 "/" du Proctor Standard et avec uneteneur en eau optimale de 37,5 o/".La figure 2 b montre le même remblai Ron protégé à lafin de la période sèche. Les chiffres entre parenthèsesreprésentent toujours les teneurs en eau mesurées etles chiff res sans parenthèses correspondent auxvariations volumiques en pourcentage observées dansle remblai. On notera que le remblai argileux initial n'apas eu de changements sensibles, comparés à ceux dusol d'assise et du sable argileux.rl|{qulH1l{ulEcr=Ets23l-,'ffiuclfE/ L l,5+ +\+f6gzlozo$f, ECHE ttE 1:200ECHE LtE 1..2nnolrt27 27 28ft+ / :'-t \r\29 30 31t++\-------DGTT ERATEITFPTACE }I ETTSFig. 1 Déplacements du sol dans une section naturelleREVUE FRANÇA|SE DE GEOTECHNIOUE NUMERO 19 53