2 >La radioactivité - CEA

8 > DÉFINITION DE LA RADIOACTIVITÉ> DÉFINITION DE LA RADIOACTIVITÉ“Selon les noyaux, la radioactivitédure quelques secondes, plusieurs joursou des milliards d’années.”9PÉRIODES DE QUELQUES CORPS RADIOACTIFSÉLÉMENTS CHIMIQUES PÉRIODE RADIOACTIVE ORIGINE PRÉSENCE EXEMPLES D’UTILISATIONTritium 12,3 ans Artificielle – Fusion thermonucléaireMarquage biologiqueCarbone 11 20,4 minutes Artificielle – Imagerie médicaleCarbone 14 5 730 ans Naturelle Atmosphère DatationComposés carbonésOxygène 15 2,02 minutes Artificielle – Imagerie médicalePhosphore 32 14,3 jours Artificielle – Recherche en biologieSoufre 35 87,4 jours Artificielle – Recherche en biologiePotassium 40 1,3 milliard d’années Naturelle Roches riches –en potassium, squeletteCobalt 60 5,27 ans Artificielle – RadiothérapieIrradiation industrielleGammagraphieStrontium 90 28,8 ans Artificielle Produit des Jauges d’épaisseurréacteurs nucléairesIode 123 13,2 heures Artificielle – Médecine nucléaireIode 131 8,05 jours Artificielle Produit des –réacteurs nucléairesCésium 137 30,2 ans Artificielle Produit des Curiethérapieréacteurs nucléairesThallium 201 3,04 jours Artificielle – Médecine nucléaireRadon 222 3,82 jours Naturelle Gaz s’échappant –des roches granitiquesRadium 226 1600 ans Naturelle Roches terrestres –contenant de l’uraniumThorium 232 14 milliards d’années Naturelle – Datation des minérauxCombustible potentielUranium 235 704 millions d’années Naturelle Certaines roches Dissuasion nucléaireterrestresCombustibleRoches granitiquesUranium 238 4,47 milliards d’années Naturelle Certaines roches Combustibleterrestresdans les réacteurs àRoches granitiques neutrons rapidesPlutonium 239 24100 ans Artificielle Produit des réacteurs Dissuasion nucléairenucléairesCombustibleOn peut cependant donner pour chaqueisotope radioactif une période radioactiveou demi-vie qui est le temps au bout duquella moitié des atomes radioactifs initialementprésents a disparu par transformationspontanée.Selon les noyaux radioactifs concernés, cettepériode est très variable: quelques secondes,heures… plusieurs jours… centaines d’années…ou milliards d’années.LES DIFFÉRENTS TYPESDE DÉSINTÉGRATIONSRadioactivité alphaLe rayonnement alpha est constitué d’un noyaud’hélium comprenant 2 protons et 2 neutrons.Il porte 2 charges positives.Des atomes dont les noyaux radioactifs sonttrop chargés en protons et en neutrons émettentsouvent un rayonnement alpha. Ils se transformenten un autre élément chimique dontle noyau est plus léger. Par exemple, l’uranium238 est radioactif alpha et se transformeen thorium 234.Hélium 4Radioactivité alpha (α)Thorium 234Radioactivité bêta moinsLe rayonnement bêta moins est constitué d’unélectron chargé négativement.Certains atomes dont les noyaux sont tropchargés en neutrons émettent un rayonnementbêta moins. Un des neutrons au seindu noyau se désintègre en un proton plus unélectron, ce dernier étant éjecté. Ainsil’atome s’est transformé en un autre élémentchimique.Par exemple, le thorium 234 est radioactif bêtamoins et se transforme en protactinium 234.ÉlectronRadioactivité bêta (β)Thorium 234Protactinium 234“La radioactivitése mesure au nombrede désintégrationspar seconde au seind’un échantillon.”Uranium 238Des radioéléments aux applications scientifiques2 > La radioactivitéDes radioéléments aux applications scientifiques2 > La radioactivité