Procédés reconnus destinés au traitement de l'eau potable

seuilorganoleptiqueentre 2 et 50 µg/lMéthyl-tert-butyléther (MTBE)Le MTBE est un liquide incolore,légèrement volatil et soluble dansl’eau. Son seuil organoleptique est bas,puisqu’il se situe entre 2 et 50 µg/l. Ilest utilisé principalement comme agentantidétonant dans l’essence, en remplacementdu tétraéthyle de plomb.Sa toxicité aiguë est faible, mais ilprésente un potentiel cancérigène. LeMTBE se décompose en l’espace dequelques jours dans l’air, mais, étantpeu biodégradable, sa demi-vie peutatteindre plusieurs années en eaux souterraines.Ce problème est aggravé parla bonne solubilité du MTBE dans l’eauet par sa grande mobilité dans le sol.Sa présence fréquente dans les eauxsouterraines provient essentiellementdes fuites de réservoirs et de conduites,et, dans une moindre mesure, del’air par le biais des précipitations. EnSuisse, il n’existe pour l’instant qu’uneseule valeur indicative pour le MTBE,2 µg/l, donnée par les « Instructionspratiques pour la protection des eauxsouterraines ». L’OMS propose un maximumde 10 µg/l.Hydrocarbures aromatiquesmonocycliques (HAM)Les HAM se trouvent principalementdans les combustibles (benzine, diesel,kérosène, mazout, etc.) et s’utilisentsouvent comme composés de base desproduits synthétiques. Ils sont volatileset peu solubles dans l’eau. Ils nese dispersent donc pas dans la massed’eau (souterraine) mais se confinent àla surface de niveau et dans les zonesnon saturées. Les principaux composésde ce type sont le benzène, le toluène,l’éthylbenzène et le xylène (BTEX).Le benzène en particulier est hématotoxiqueet cancérigène. De nombreuxHAM sont biodégradables auxconditions aérobies et parfois aussianaérobies. Leurs principales sourcesde rejets dans l’environnement proviennentdes erreurs de manipulationet d’élimination, ainsi que des fuitesdans les installations de stockage etles conduites. L’OSEC fixe la valeur detolérance du benzène à 1 µg/l. L’OEauxfixe l’exigence de 1 µg/l pour chaqueHAM dans l’eau brute.PhénolsLes phénols se composent d’un noyauaromatique portant un ou plusieursgroupes hydroxyles (-OH). Le salicylate,l’adrénaline, les tanins et certainsarômes (vanilline, aldéhyde cinnamique,etc.) sont des phénols bien connus. Lescomposés phénoliques sont souventpeu solubles dans l’eau et peu biodégradables.Ils sont classés comme dangereuxpour les eaux, dont ils peuventdéjà altérer le goût à très faible concentration.L’OSEC donne deux types devaleurs de tolérance pour les phénols,l’une fixée à 5 µg/l par substance etl’autre, pour les phénols entraînablespar la vapeur d’eau, fixée à 10 µg/l etcalculée en phénol.Les chlorophénols se forment pendantle chlorage des eaux brutes contenantdes phénols et rendent l’eau imbuvabledu point de vue organoleptique. Lepentachlorphénol (PCP) est un autrecomposé de ce groupe. Très toxique etpeu biodégradable, il est utilisé dansle traitement du bois et des textiles.L’OMS le classe comme potentiellementcancérigène. Le MSDA attribuedonc aux chlorophénols une valeurdirectrice distincte, qui est de moins de1 µg/l.les chlorophénolsseforment pendantle chlorage deseaux brutesOffice fédéral de la santé publiqu (OFSP) | 27