Procédés reconnus destinés au traitement de l'eau potable

agent floculantComposés organiques naturels etsynthétiquesLes substances organiques peuventparvenir dans l’eau potable soit par voienaturelle (métabolisme, dégradation biologique),soit par rejets anthropogènes(eaux usées, industrie, combustion,etc.) La diversité des composés organiquesest si grande qu’il est impossiblede les considérer un à un. Parconséquent, c’est par catégories qu’ilsseront traités ici, à quelques exceptionsprès.AcrylamideL’acrylamide présent dans l’eau potableprovient essentiellement de l’utilisationde polyacrylamide comme floculant. Ils’agit d’un produit potentiellement cancérigène.Les techniques actuelles detraitement de l’eau ne permettent pasd’extraire l’acrylamide de l’eau traitée.Sa concentration doit donc être contrôléeen termes de teneur en acrylamidedans le floculant et de floculantajouté. L’OSEC ne fixe pas de valeurlimite pour l’acrylamide dans l’eau potable; l’OMS conseille 0.5 µg/l.Composés organiques halogénés(AOX)AOX est un paramètre cumulatif quienglobe tous les composés organiqueschlorés, borés et iodés adsorbés surcharbon actif. Si ce paramètre donneune idée de la charge de ce type decomposés dans un échantillon, il nepermet pas d’évaluer son caractèretoxicologique. L’AOX englobe donc toutà la fois des composés quasi inoffensifset très toxiques (dioxine, furanes,PCB, DDT). Ces derniers sont souventcancérigènes, peu dégradables et bioaccumulables,puisqu’ils s’accumulentdans l’organisme du fait de leur facilitéd’adsorption. Leurs sources anthropogéniquessont principalement les eauxusées industrielles, les sites contaminéset les pesticides halogénés.L’exigence chiffrée de l’OEaux pourl’ensemble des AOX est de 0.01 mg/l ;elle est exprimée en équivalent chlore.Acide éthylènediamine-tétracétique /acide nitrilotriacétique (EDTA/NTA)L’EDTA est un agent complexant parmiles plus utilisés (détergents, aliments,cosmétiques, purification industrielle,industrie du papier, etc.). Il parvientdans le milieu naturel via les eaux uséesessentiellement. L’EDTA se dégradedifficilement dans l’environnement etadhère très peu aux surfaces minéralesà pH neutre, d’où sa mobilité élevéedans les eaux souterraines. Sa toxicitépour l’homme est faible et provient dufait qu’il chélate les métaux essentielspour l’organisme, comme par ex. lezinc. L’OSEC fixe sa valeur de toléranceà 0.005 mg/l et sa valeur limite à 0.2mg/l.Le NTA est, lui aussi, un chélateurpuissant, qui forme un complexe stableavec les ions métalliques en milieuaqueux. Il est parfois inclus commeadoucissant dans les lessives. Il sedégrade facilement en général, ce quipeut provoquer la mobilisation indésirablede métaux lourds. Le NTA dissoutdans les cours d’eau forme souventun complexe avec le calcium et le fer.On le suspecte d’être indirectementcancérigène. L’OSEC fixe sa valeur detolérance à 3 µg/l et sa valeur limite à0.2 mg/l.agentcomplexantOffice fédéral de la santé publiqu (OFSP) | 25