Procédés reconnus destinés au traitement de l'eau potable

FluorLe fluor se trouve principalement sousforme de fluorures dans l’environnement.Ces sels sont présents à faibleconcentration dans de nombreuseseaux naturelles. Le fluor est un élémentessentiel pour l’organisme ; toutefois,ses concentrations élevées provoquentdes troubles osseux, dentaires (fluorose)et enzymatiques. C’est la raisonpour laquelle l’OSEC fixe à 1.5 mg/l savaleur de tolérance.HydrazineL’hydrazine est un composé d’azote(N 2H 4) qui est toxique et potentiellementcancérigène. Elle est extrêmementtoxique pour les organismesvivant dans l’eau. L’hydrazine estessentiellement utilisée comme réactifdans l’industrie chimique et commecombustible de fusée. Prise à hautedose par voie orale (intoxication aiguë),elle provoque chez l’homme des vomissements,convulsions, troubles de laconscience et coma. L’hydrazine réagittrès vite et parfois violemment avecbeaucoup d’agents oxydants. Sa valeurlimite fixée par l’OSEC est de 5 µg/l.PotassiumLe potassium se trouve sous forme decation monovalent (K+) en milieu naturel.Il s’agit d’un métal essentiel pourl’organisme, notamment par son rôledans la régulation du potentiel membranaire.On le trouve dans les eaux brutesnon polluées à des concentrationsgénéralement faibles. Il y parvient principalementvia des infiltrations de micaet de feldspath potassique ou de selspotassiques. Une part anthropogènepeut provenir de l’utilisation d’engraiset de jus de décharge. La loi suisse nefixe pas actuellement de maxima pourle potassium.CuivreLe cuivre est un métal lourd, oligo-élémentessentiel pour l’homme. Sa toxicitéaiguë est plutôt faible. Sa toxicitéchronique provient d’une absorptionexcessive, dépassant les capacitésd’élimination du foie. Les conséquencespeuvent en être une hépatite,une cirrhose et une anémie. Les nourrissonset les enfants en bas âge sontparticulièrement sensibles à l’excèsde cuivre, puisque les mécanismes dedétoxication hépatiques ne se mettentcomplètement en place que dans lespremières années de la vie. Des casde cirrhose hépatique chez l’enfant enbas âge ont été observés en présenced’eau de boisson à forte teneur encuivre (>10mg/l). Le Cu (II) est la formela plus stable dans l’eau. Ce métal nepose pas de problème dans l’eau bruteaux conditions normales. Une concentrationélevée évoque généralementla présence d’un site contaminé surle bassin versant. La concentrationde cuivre peut parfois augmenter demanière significative dans le réseau dedistribution, notamment en cas d’immobilitéde l’eau, de canalisation contenantdu cuivre, de pH acide, etc. L’eau prendun goût amer à partir de 2.5 mg parlitre. Les eaux souterraines suisses encontiennent une moyenne de 4 µg/l,avec des maxima atteignant 500 µg/l.La valeur de tolérance du cuivre estfixée en Suisse à 1.5 mg/l.MagnésiumLe magnésium se trouve en milieu naturelsous forme généralement minérale(carbonate, silicate, chlorure, sulfate)ou dissoute (Mg 2+). Le magnésium estle deuxième responsable de la duretéde l’eau, après le calcium. Il s’agit d’unmétal essentiel, dont les fortes concentrationspeuvent néanmoins provoquerdes diarrhées et modifier le goût del’eau. L’OSEC ne fixe pas de valeursmaximales pour le magnésium ; l’OMSn’en mentionne pas non plus.évoque un sitecontaminé àconcentrationélevéeOffice fédéral de la santé publiqu (OFSP) | 21