Procédés reconnus destinés au traitement de l'eau potable

4. Substances contenues dans l’eauValeur limiteet valeur detoléranceIntroductionLes eaux naturelles contiennent toujoursun mélange de substances d’unegrande diversité. Ces dernières peuventparvenir dans les eaux superficielles ousouterraines par des voies naturelles,notamment par la dissolution des rochesou par le biais d’une activité biologique.La composition de l’eau varie fortementselon sa provenance. Certaines substances,comme l’arsenic, peuvent atteindrespontanément des concentrationsdangereuses pour l’homme. Mais nombred’entre elles n’intègrent le cycle de l’eauqu’au travers de l’activité humaine. Ilpeut s’agir de substances déjà présentesnaturellement dans l’eau (comme le sel),et dont l’activité humaine ne fait qu’accroîtrela concentration ; il peut s’agirégalement de substances synthétiques(comme les pesticides ou le MTBE) dontl’origine est exclusivement humaine.Beaucoup d’entre elles peuvent nuire àla santé de l’homme. La législation surles denrées alimentaires fixe les valeurstolérées et les valeurs maximales decertaines substances indésirables. Idéalement,ces substances ne devraient pass’introduire dans l’eau brute. Lorsqu’ellesy parviennent malgré tout, les mesuresappropriées doivent être mises en œuvrepour les en extraire ou les transformer.Certaines substances sont produites parle traitement même de l’eau. Le choixde la méthode de traitement devra doncinclure cet élément important. Lorsqu’iln’est pas possible d’éviter la formation detelles substances, leur concentration doitêtre maintenue au-dessous de maximadéfinis par la loi.L’ordonnance du Département fédéral del’intérieur (DFI) sur les substances étrangèreset les composants dans les denréesalimentaires (OSEC) définit commesuit la notion de valeur de tolérance et devaleur limite (art. 2, al. 3 & 4) :_ « La valeur limite est la concentrationmaximale au-delà de laquelle ladenrée alimentaire est jugée impropre àl’alimentation humaine. »_ « La valeur de tolérance est la concentrationmaximale au-delà de laquelle ladenrée alimentaire est considérée commesouillée ou diminuée d’une autre façondans sa valeur intrinsèque. »Nous allons brièvement présenter ici lesprincipales substances contenues dansl’eau et expliquer leur pertinence dansle contexte du traitement de l’eau. Lamanière dont elles répondent aux traitementsles plus courants sera résume dansles deux tableaux concluant ce chapitre.Substances principales et secondairesL’eau brute arrivant à l’installationde traitement contient de nombreuxéléments et composés chimiques,familles de composés, gaz dissous, etc.L’installation de traitement elle-mêmey ajoutera d’autres substances, essentiellementdes agents désinfectants etréducteurs, ainsi que certains sous-produitsde réaction.AluminiumL’aluminium est le métal le plus abondantde la croûte terrestre. Il ne setrouve jamais dans la nature sousforme native, mais généralement sousforme de silicates et d’oxydes (p. ex.la bauxite). Il est mobile en sols acideset peut être lessivé dans les eauxsouterraines. L’aluminium n’est pasun élément essentiel pour l’organismehumain. A haute dose, il perturbe lemétabolisme, notamment l’absorptiond’autres métaux tels que le magnésiumet le fer. L’aluminium (AL(III)) estsouvent utilisé comme floculant dans leprocessus de traitement de l’eau, ce quipeut entraîner une hausse malvenue desa teneur dans l’eau potable.L’OSEC fixe à 0.2 mg/l la valeur detolérance de l’aluminium dans l’eau potable.L’objectif de qualité du MSDA estmoins de 0.05 mg/l dans l’eau brute.Al(III)) utilisécomme floculantOffice fédéral de la santé publiqu (OFSP) | 17