589-(03) Ch. Eggers - Mémorial de la Shoah

30 LE MONDE JUIFEn mars 1942, le commandant du GTE 664 à Mauriac (Cantal)ordonne l’envoi de cinq hommes au groupe disciplinaire d’Egletons. Illeur avait imposé un travail dans la forêt, en montagne, à un endroitdifficile d’accès. Par un froid de – 28 °C à – 32 °C, ils devaient passerla nuit dans une baraque à toit ouvert et non aménagée pour y coucher.Leur protestations ont été interprétées comme un “refus de travail” etsanctionnées par la mesure disciplinaire. Tous sont des anciens engagésvolontaires, soit dans l’armée française, soit dans la Légion ou lesarmées alliées.Le GTE 706 à Aubagne (B.-du-Rh.) est un groupe disciplinaire. “Letraitement qui y est infligé dépasse l’imagination, tant l’attitude deschefs est cruelle et injuste”, note Israël Salzer, Grand Rabbin de Marseille,après avoir effectué une visite à Aubagne. 54 Au printemps 1942deux décès en l’espace de quelques semaines y sont signalés à la suitede brutalités de la part des gardiens. Le 20 février 1942, RichardKraus, viennois, âgé de 48 ans et récemment arrivé du Camp desMilles, meurt à l’infirmerie du GTE des suites de coups de pied, depoing et crosse. 55 Au Fort de Chapoly (Rhône) près de Lyon (GTE 972)il existe une véritable prison pour travailleurs étrangers punis. Lerégime y est tel que trois à quatre semaines dans ces lieux suffisentpour briser un homme.Le GTE 525 à Bagnères de Bigorre (Hautes-Pyrénées) possède une“section disciplinaire” où se trouvent, en juin 1942, 23 hommes qui sontdans un état misérable. On leur a tondu la tête, comme il était d’usagedans les bagnes. Il leur est interdit de recevoir des lettres, de l’argentou des colis. La plupart a été envoyée dans la section disciplinaire pour“refus de travail”. Le délégué d’une organisation d’assistance, aprèsavoir eu l’occasion de s’entretenir avec eux, estime que des malentendusou “la mauvaise volonté ou la rapacité de l’employeur” sont à l’originede la mesure disciplinaire dans la moitié des cas. 56“Envoi dans un camp d’internement” signifie généralement l’envoiau camp répressif du Vernet, de sinistre réputation. C’est le cas poursix anciens prestataires du GTE 304 à Langlade (Gard) en mars 1941,et pour trois travailleurs étrangers du GTE 665 à Soudeilles (Corrèze),que leur commandant envoie au Vernet en avril 1942. 57 Souvent unrien suffit pour s’attirer les foudres de son commandant. En novembre1941, le jeune Kurt Hirsch, âgé de 18 ans et originaire de Berlin, estenvoyé du GTE au camp du Récébédou (Haute-Garonne) pour s’êtreabsenté un dimanche sans permission du cantonnement du groupe. 58Les brutalités de la part de surveillants ne sont pas le privilège desseuls groupes disciplinaires. Le GTE 416 à Mont-Louis (Pyrénées-Orientales) n’a pas ce statut particulier. Néanmoins les coups y sontmonnaie courante. Des internés qui ne comprennent pas très bien le