589-(03) Ch. Eggers - Mémorial de la Shoah

28 LE MONDE JUIFusine d’arsenic. L’usine chimique du Beaucaire (Gard) emploie deshommes détachés pour des travaux qui les mettent régulièrement encontact avec des substances toxiques, sans que l’usine leur fournissel’équipement de protection nécessaire. Au bout de quelque temps, toutnouvel arrivant manifeste des symptômes d’intoxication. Voyant seshommes cracher du sang, le capitaine commandant le GTE décide dene plus détacher des hommes dans cette usine, mais des ordres duGroupement n° 4 à Marseille contrarient sa décision.Souvent les espoirs que mettent les internés dans les détachementsindividuels sont donc déçus. Fréquemment les conditions de travail etde paie sont telles que le salaire ne peut pas couvrir les frais d’entretien(nourriture, logement, usure des vêtements et des chaussures,charges). “Ceux qui n’ont pas le privilège de vivre en famille, demandent,de plus en plus, à retourner dans les camps, tant sont grandes,pour eux occupés tout le jour, les difficultés de ravitaillement…”, constateen octobre 1941 la Commission des travailleurs étrangers duComité de Nîmes. 49 C’est uniquement grâce au soutien des organisationsd’assistance que le système a pu fonctionner pendant quelquesannées.Les Allemands utilisent des GTEPendant l’hiver 1940-1941 le commandement allemand est forcéd’abandonner les projets d’un débarquement en Grande-Bretagne. Il seprépare à une guerre longue avec l’Angleterre et décide de fortifier lacôte atlantique française. La direction des travaux est confiée à l’organisationTodt. Celle-ci, à la recherche de main-d’œuvre pour lesimmenses chantiers découvre le potentiel inutilisé dans les camps etGTE de la zone sud. Après avoir sans doute passé un accord avecVichy, elle envoie pendant l’été 1941 des commissions en zonenon-occupée qui organisent le transfert de GTE complets en zone nordet recrutent également dans les grands camps. 50 Jusqu’au mois de septembre,plusieurs milliers de “volontaires” partiront ainsi en zoneoccupée.En juin 1941, 50 internés du camp d’Argelès sont ainsi recrutésaprès une visite médicale. Le 19 juin 1941, 130 internés juifs de nationalitésdiverses du camp de Rivesaltes sont également transférés surles chantiers allemands, et les recrutements continuent dans ce campjusqu’à la mi-juillet. Gurs connaît également diverses visites des commissionsTodt entre le 14 juin et le 10 août 1941. En juillet 1941 l’organisationTodt réquisitionne le GTE 182 chargé des travaux d’entretiendu camp.Dans les camps, ces recrutements provoquent des mouvements depanique. Les évasions se multiplient, et des internés non-juifs décla-