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ÉQUIPEMENTUn Centre Culturel Lao (bouddhiste) à MontpellierALa première pierre du futur Centre Culturel Lao de Montpellier a été posée le 1 er mars dernierà Bagatelle, dans le quartier Croix d’Argent.rrivées en France en 1975 à la suiteà l’instauration au Laos de la Républiquedémocratique populaire, unecentaine de familles se sont établies à Montpellier.Rapidement, une première structureassociative a été instaurée pour rassemblerles membres de cettecommunauté, structure devenue en 1992l’Association Lao du Languedoc-Roussillon.C’est ainsi qu’est née, l’association ne possédantpas de lieu susceptible d’accueillirses activités, l’idée de construire un CentreCulturel Lao et un “vat” (temple). Au Laos,un vat est non seulement un lieu de cultemais aussi un lieu d’accueil. Par son implantationprivilégiée, le vat se présentecomme le cœur du village et en représenteen quelque sorte l’esprit, étant avant toutun monastère, mais aussi une école, un lieude promenade et un lieu d’accueil des voyageurset des plus démunis.C’est le 1 er mars dernier qu’a été posée lapremière pierre du Centre Culturel Lao deMontpellier, dans le quartier Croix d’Argent,sur un terrain situé en bordure de la rueRouget de Lisle, entre le parc de Bagatelleet la résidence Simone-Gillet-Demangel. Leprojet, soutenu par la Ville de Montpellier(financement : Ville de Montpellier, 138 120€/ Ademe : 14 790 €/ Dons à l’association :636 670 €), consiste en la construction deplusieurs bâtiments dont les principaux sontle “vihan”, temple protégé par un porchecouvert, le “kouti”, logement du bonze et le“sala”, salle polyvalente. Le projet bénéficiedu label HQE-Qualité environnementale, sesinitiateurs et ses concepteurs ayant choisid’apporter le plus grand soin à la qualité del’architecture, à celle des matériaux, ainsiqu’à l’intégration des bâtiments dans leurenvironnement.3 questions àBounhéng SaignavongsaPrésident de l’Association Laodu Languedoc-RoussillonQuelles sont les activités de l’AssociationLao du Languedoc-Roussillon ?Les activités de l’Association Lao du Languedoc-Roussillonsont d’ordre culturel, artistique,social et cultuel. L’association, quicompte aujourd’hui 327 adhérents, comprendnotamment un orchestre traditionnelde 12 musiciens et un ballet classique de16 danseuses qui se produisent à différentesoccasions au cours de l’année. Lebut de l’association est de favoriser l’intégrationdes Laotiens tout en préservant certainesracines comme, justement, la musiqueou la danse.Que représente pour vous la constructiondu Centre Culturel Lao de Montpellier ?Nous sommes à la fois très fiers de pouvoirréaliser ce projet ambitieux à Montpellier ettrès touchés par le soutien précieux apportépar la Ville de Montpellier et par les Montpelliérains.A ma connaissance, c’est la premièrefois en Europe qu’une telle opérationde construction est réalisée, consistant nonpas en l’adaptation de locaux existants maisen l’édification d’une vraie pagode au moyendes techniques et des matériaux traditionnels,comme on pourrait le faire au Laos.La première pierre du Centre Culturel Lao de Montpellier a été posée le 1 er mars en présence notamment deBounhéng Saignavongsa, président de l’association Lao du Languedoc-Roussillon et de son Altesse Royalele prince Sauryavong Savang, dernier fils de l’ancien roi du Laos.Que trouvera t-on, à terme, dans le CentreCulturel Lao de Montpellier ?Au Laos, une pagode, c’est un peu commeune Maison pour tous ici. C’est un lieu devie et de rencontre. C’est aussi un lieu deculte. Le Centre Culturel Lao de Montpelliersera à cette image, culturel et cultuel. A terme,nous envisageons d’y créer une bibliothèquequi permettrait aux étudiants etaux chercheurs de venir consulter les ouvragessur le Laos, sur l’Asie ou le bouddhisme.Notre volonté est de favoriser lesrencontres entre la communauté Laotienneet toutes les autres composantes de la population.Le LaosAutrefois appelé “Royaume du million d’éléphants”,le Laos est un petit pays peu peuplé,encore préservé et pétri d’une longue tradition.HistoriqueC’est en 1553 qu’est créé le royaume de LaneXang par Fa Ngum qui instaure le bouddhisme.Après s’être divisé à la suite de nombreusesguerres avec ses voisins et de luttes internes,le royaume est de nouveau unifié sous le protectoratfrançais qui durera de 1893 à 1954. Depuis1975, le Laos est une république démocratiquepopulaire. Plus de 300 000 personnesont quitté le pays et se sont réfugiées principalementaux Etats Unis, en Australie et en France.La sociétéD’une population de 5 millions d’habitants, lapopulation du Laos se divise en trois principauxgroupes ethniques : les Thaî Lao Loum (Laodes plaines, majoritaires), les Lao Theung (Laodes plateaux) et enfin les Lao Soung (montagnards,composés principalement des Hmongs).Ces trois grands groupes se subdivisent en detrès nombreuses minorités ethniques.Religions et philosophieLes religions et croyances tiennent une placetrès importante au Laos. Les Laotiens sont majoritairementbouddhistes du “Petit véhicule”mais on trouve également des chamanistes oudes animistes. Ils ont en commun de nombreuxrituels.Perspective aérienneLe projet expliqué parses architectes*“La qualité de l’architecture setraduit selon nous par une authenticitéde la relation entre l’êtreet son espace environnant. Lenaturel du matériau, la douceurde sa forme, son intégrationdans le milieu, à une échelle humaine,favorisent cette authenticité.C’est pourquoi, à chaquefois que le projet nous l’autorise,notre travail s’oriente versune architecture “naturelle”, utilisantd’une façon moderne desproduits et procédés sains etdes techniques exploitant lesénergies renouvelables. Cetteapproche est aussi celle d’unearchitecture de la santé.Nous cherchons à respecter lelien vivant entre l’architecture etson milieu en approfondissantla qualité naturelle des quatreéléments de l’architecture.Le feuEn architecture, il est ensoleillement,lumière naturelle et chaleur: l’exploiter en hiver, s’en protégerl’été, réguler la températurepar l’inertie thermique des parois,gérer le rayonnement desvitrages selon la saison.L’air• ventiler naturellement pour unconfort d’été• respiration des parois pourune bonne hygrométrieLa terre (et ses dérivés : pierre,métal et bois)• la qualité minérale d’un enduit,d’une paroi, d’un sol…• la chaleur du bois à la vue etau toucher…• le domaine écologique de leurutilisation et de leur réintégrationL’eau• élément ludique et apaisant…• climatiser le lieu par des systèmessimples et peu onéreux…Au delà de ces éléments,chaque projet présente ses caractèresspécifiques. Nous l’abordonsainsi comme une occasionde donner naissance, encollaboration avec le maîtred’ouvrage et les futurs utilisateurs,à un édifice unique, nouveauet durable, qui prendra vieà travers la façon dont les gensl’utiliseront, l’appré cieront et sel’approprieront.”* L’équipe de maîtrise d’œuvre est pilotéepar les architectes Jean-ChristopheMarchal et Christian Laune.M O N T P E L L I E R N O T R E V I L L E M A I 2 0 0 3 N ° 2 6 9M 19