Circuits et systemes de modelisation analogique de neurones ...

Chapitre IV : mise en œuvre et applications2.2.1. Fonction de la boucle thalamique.EEG cortical3 scortex0,5 cmenregistrement cellule TCexcitatio nCellule nRtthalamusAxone dela rétine-+ibitioninhTranche de thalamusCellule TC0,5 mm 100 µmFigure 4-6 : à gauche le cortex d'un mammifère (furet) avec ses voies visuelles (rétine).L'enregistrement de l'activité corticale (EEG) montre les fuseaux du sommeil. Au centre, lethalamus extrait sous forme d'une tranche survivant in vitro. Il comporte deux populations deneurones, TC et nRt, qui sont identifiées comme étant le noyau générateur de ces fuseaux.(figure réalisée par T. Bal extraite de [LE MASSON 98b])."Que sait-on de son rôle? Au cours de l'éveil, un flot continuel d'informationssensorielles nous renseigne instant après instant sur l'état du monde extérieur et denotre propre corps. On sait que le codage de ces informations est opéré par des cellulesnerveuses sous la forme de potentiels d'action. Les signaux ainsi codés sont véhiculéspar des voies séparées vers différentes aires du néocortex, spécialisées dans letraitement d'une modalité sensorielle particulière. Le thalamus est la première structurecérébrale que rencontrent ces voies sensorielles en route vers le cortex. De fait, ladestruction du thalamus nous rendrait immanquablement aveugles, sourds, etcomplètement isolés du monde extérieur et de notre corps sur le plan sensoriel etmoteur.Cette privation sensorielle ne rappelle-t-elle pas les caractéristiques de l'état desommeil ? L'endormissement est en effet associé à une diminution marquée de laperception sensorielle, qui va s'amplifiant au cours des stades de sommeil successifs(classés de I à IV). Cette transition de la veille vers le sommeil est clairement visible surun électroencéphalogramme (EEG) et se caractérise par la transformationd'oscillations rapides (20-60 Hz), de petite amplitude, en ondes plus lentes (1 à 14 Hz)et de grande amplitude. Les oscillations les plus caractéristiques des premiers stades dusommeil s'appellent les fuseaux. Le sommeil à fuseaux (stade II) représente chezl'homme sain environ 30 à 50 % du temps passé à dormir. Ces fuseaux sont produits147