Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

- 53 —VI* siècle ou vers le commencement du Vll% bien des copiesdu Sacramentaire de saint Grégoire furent contemporaines del'ouvrage original ; elles se renouvelèrent de siècle en siècle et Tonne doit point être surpris d'apprendre qu'il en existe encore desmanuscrits de ce texte qu'on peut attribuer au VIll" siècle. On enconnaît plusieurs qui datent sans contestation du IX® siècle , etle beau volume dont nous parlons est de ce nombre.Ce manuscrit est de format petit in-folio ,presque carré, survélin admirablement blanc , écrit en lettres capitales romaines,capitales rustiques, capitales onciales et minuscules Caroline,alternativement en lettres d'or et en lettres noires ; il est enrichide belles peintures gouachées, qui distinguent notre volume de tousles autres ouvrages du même ordre. Sa reliure en velours estde petits bas-reliefs en ivoire,ornéeenchâssés dans l'épaisseur de la couvertureet maintenus par un encadrement en grillage d'argent.Plusieurs pages de suite sont écrites en lettres capitales d'or;elles contiennent les principales prières de la messe. Tous lestitres sont écrits de même; toutes les initiales, que l'on compte entrès-grand nombre, sont alternativement en or et en couleur.La première page du 68^ feuillet du manuscrit contient le commencementde l'office de l'Epiphanie. La prière qui suit s'ouvrepar ces mots : DEUS QUI HODIERNA DIE, etc. Les ornementsservant de cadre à cette page méritent une attention particulière àcause de leur élégance et de la minutieuse finesse du travail, quiest varié dans sa forme autant que dans ses couleurs.Pour l'Allemagne, l'état de l'art du miniaturiste au IX® siècle estconstaté par les sujets peints dans la Paraphrase des Evangiles,en langue théoti^'que, de la Bibliothèque Impériale de Vienne; et ilest facile de juger qu'en cette partie de l'Europe cet art était restédans l'enfance, ou bien qu'il avait dès lors dégénéré sous tous lesrapports. Il en fut à peu près ainsi de l'art anglo-saxon à la mêmeépoque ; cependant quatre sujets au trait, bien finement exécutésdans le Pontifical n° 9Zi3 de la Bibliothèque Impériale de Paris, offrentune heureuse et rare exception.Mais si on veut se rendre compte des traditions réelles de l'artantique en Europe au IX® siècle, il faut étudier les manuscrits de