Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

— 535 —motivée de l'âge du manuscrit de Prudence, de la part du savantmembre de l'Institut; car des autorités, dont on ne contestepas ordinairement la compétence, s'étaient prononcées les unespour le IV siècle, et d'autres pour le VI^. Il appartenait à M. Delislede donner son opinion en la motivant. Ce savant ne nousparaît pas mieux inspiré, ni plus précis dans ses recherches, lorsqu'aprèsavoir mentionné comme très-important un petit" poëmelatin contre les dieux du paganisme, poëme qui occupe les troisderniers feuillets du manuscrit 808Zi, il se borne à nous en citerune partie seulement, dont il nous garantit la fidèle transcription,mais en laissant aux latinistes exercés le soin d'en établir le texteet de discuter le sens de plusieurs passages qui sont fort obscursIci encore M. Delisle signale des difficultés sans aider beaucoup àles résoudre.A cette digression, qui nous a un peu éloigné du sujet qui faitl'objet de ce chapitre, il nous sera, sans doute, permis d'ajouterencore que l'opinion que nous avons émise sur l'ancienneté dela reliure ornée de sculptures en relief qui recouvre le volumen° 1118. S. L. (Voyez p. GO et 32i) ayant été contestée, nouspersistons, après nouvel examen, à la croire exacte et pleinementjustifiée par la beauté du travail de l'artiste et les caractères decette œuvre du Vil* siècle. Nous ne pouvons admettre, ainsi quele prétendent certains critiques, que ces sculptures ont été exécutéespar un artiste du XW siècle, époque de décadence relative.11 suffit en effet de comparer ces sujets sculptés avec lesmonuments analogues de cette dernière époque (XIP siècle) (1), pourreconnaître toute la distance qui sépare les œuvres artistiques duXII" siècle de celles du VIP, qui lui sont bien supérieures. Quant à laforme des caractères des inscriptions qui accompagnent les personnages,on peut la comparer avec celle des lettres d'un manuscriten petites capitales du VIP siècle et de la même Bibliothèque,pour se convaincre que les lettres de l'inscription et les lettres dumanuscrit ont la même forme et la même ancienneté. Enfin, nous(1) Et notammeni avec le plat postérieur de la couveiture, orné d'unefeuille d'argent, sur laquelle est gravée au trait, en creux, la figure du Sauveur.