Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

— 501 —gage que la cour du duc Charles, et une académie qui accomplissaitentièrement sa mission. Elle faisait école, et l'on recherchaitl'avantage de venir s'yformer. L'enjouement, la grâce et la malicebrillent surtout dans les chansons et les rondeaux que le princecomposa alors, et que les officiers de sa cour tâchèrent d'imitercomme d'excellents modèles. Villon lui-même, bien au-dessous dumérite que lui accorde Boileau,D'avoir su le premier, dans ces siècles grossiers.Débrouiller Tart confus de nos vieux romanciers,mérite qui appartient entièrement à Charles d'Orléans, Villon vintessayer de se former à cette cour toute poétique, où régnaient ungoût déjà épuré, un langage riche, nombreux et poli. Gomme lesautres invités du prince, \'illon y composa aussi des ballades et deschansons ;mais les nobles exemples qu'il y trouva ne furent pointcontagieux pour lui ; ses habitudes et ses mœurs restèrent ce qu'ellesétaient; ses ouvrages et son style révèlent trop souvent sa mauvaisenature (voir ci-après, p. 515 et 521,, et nous portent à croireque la chasteté des expressions, la netteté des pensées, le bon espritet le bon goûtétaient encore en ce temps-là un des privilèges desgrands seigneurs.Sous aucun de ces rapports, les ouvrages de Charles d'Orléansne laissent de prise à la critique. Il serait difficile de citer un seulde ses vers condamnable pour une expression qui ne serait pasd'une exquisedélicatesse, du langage le plus épuré, sans afféterie,digne enfin de ce personnage et de la position éminente qu'il occupaitdans l'État. Il avait de beaucoup devancé le siècle qui l'a suivi,et après lui la décadence se manifeste dans la pédantesque élocutiond'Alain Chartier, lent et lourd esprit en histoire comme enpoésie. Eustache Des Champs, Christine de Pise n'avaient pas laisséau prince de bons modèles qu'il n'ait surpassés; et par là ne seraitonpas porté àsupposer que le bien penser et le bien dire étaientaussi l'apanage des illustres naissances.La paix publique favorisait les penchants naturels du duc Charles