Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

,— 38 —mière antiquité, furent à leur disposition; plusieurs de ces précieuxvolumes remontaient au Vil" ou au VIIl^ siècle.Le manuscrit de la Bibliothèque Impériale, sur vélin, petit in-folio,est de cette dernière époque (VIII* siècle). Il est connu sous la désignationde 7nanus€rit de saint Pierre de Beauvais, parce qu'ilavait appartenu d'abord à cette église, comme l'indique encore cetex libris en écriture du XIP siècle : Sancti Pétri Delvacensis. 11passa, l'on ne sait comment, dans la bibliothèque d'Antoine Loysel,jurisconsulte de la même ville ; de la succession de celui-ci, dansles mains de Claude Joly, son neveu, chantre et chanoine de Notre-Dame de Paris, et enfin ce volume se trouva parmi les manuscritsde cette église qui furent acquis pour la Bibliothèque Royale, enl'année 1756. Son écriture est la belle onciale gallicane.Avant de nous occuper des manuscrits du IX' siècle, nous devonsrappeler, pour ne pas laisser inaperçue une des singularités calligraphiquesdes premières années du moyen âge, les manuscrits ennotes tironiennes, ou tachyfjraphifjiies, déjà fort en usage à la findu VIII* siècle. Mais nous ne nous arrêterons pas sur ces textes,qui n'avaient rien d'artistique. Que penser, en effet, d'une écritureinventée dans l'intention d'être aussi prompte que la parole et dontle nombre des signes s'élevait à plus de treize mille , chacun dessignes représentant un mot ou une idée. Le savant AllemandM. Koppe , a cependant repris cette question et a démontre aucontraire que les milliers de notes tironiennes se déduisent d'unalphabet de vingt-deux signes primitifs, tous tirés et abrégés deslettres onciales, se combinant régulièrement dans chaque groupeet se distinguant en signes radicaux et en signes auxiliaires, oude désinence.Deux beaux manuscrits de la Bibliothèque Impériale de Paris contenant,l'un un Psautier (S. G. —^f-), l'autre une Nomenclature(A. F. L. 8799) des lettres tironiennes, nous offrent deux élégantsmodèles de cette écriture du VHP et du X* siècle.Mais les Épîtres et Évangiles en lettres d'argent, manuscrit de laBibliothèque Impériale, appartiennent au IX" siècle. — Ce volume,entièrement composé de feuillets de vélin teints en pourpre, estd'une très-grande rareté. Dans de très-beaux manuscrits, les parties