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Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

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— 486 —çaise au XV' siècle et il a servi à assurer à ce prince le rang quilui appartient dans <strong>l'histoire</strong> littéraire de la France. Nous rappelleronsen quelques mots les principaux événements de sa vie.Au mois de mai de l'année 1391, en l'hôtel Saint-Pol à Paris,Valentine, duchesse d'Orléans, mit au monde un prince qui reçutle titre de duc d'Angoulême et le prénom de Charles. Il lui futdonné par son cousin le duc de Bourgogne, le 31 du même mois,en l'église Saint-Pol, où furent faites les cérémonies du baptêmedu prince nouveau-né. Ainsi, les premiers beaux jours du printemps,virent naître un homme doué d'une <strong>des</strong> plus douces etplus poétiques imaginations que la France ait produites. Et, parl'effet d'un contraste secrètement préparé par le <strong>des</strong>tin, ce fut leplus cruel <strong>des</strong> princes. le duc de Bourgogne, qui vint s'engager ,parun serment sacré prononcé au pied <strong>des</strong> autels,<strong>des</strong>à veiller sur le bonheurdu nouveau-né, à protéger son enfance, lui qui, plustard, futle meurtrier de Louis, duc d'Orléans, père de cet enfant, et le pluscruel ennemi de toute cette maison. Ce même mélange de bonheuret de calamités se rencontre dans toute l'existence de notrepoëte, et à grand'peine trouva-t-il pendant quelques jours le reposqu'il avait rêvé toute sa vie.Charles d'Orléans, comte d'Angoulême, fut élevé à l'abri <strong>des</strong>habitu<strong>des</strong> dures et corruptrices de la cour d'Isabeaude Bavière. Néd'une princesse italienne, élevé sous les yeux d'une mère dont lasupériorité d'esprit avait devancé son siècle, un heureux reflet dela civilisation d'Italie se répandit facilement sur lui, l'émut, inspirason enfance ; aussi dans une longue élégie nous retrace-t-il luimêmeses premières années.Tout était donc joie et plaisir pour le jeune prince « à la sortiede l'enfance », et c'est aussi le bonheur qu'il chante dans la premièreépoque de ses poésies : mais, comme tous les bonheurs,celui-ci fut de courte durée.Le duc Louis d'Orléans s'était déclaré le défenseur de Richardd'Angleterre ; la reine veuve de ce roi revint en France, sa patrie,et se mit en cette circonstance sous la protection plus particulièredu prince français. Bientôt après (1404), Louis d'Orléans conçutle projet de la marier avec son fils, malgré la différence d'âge qui

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