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Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

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— m —Dans ce même temps, l'éminence <strong>des</strong> fonctions ne détournaitpoint les hommes qui en étaient investis de la culture assidue <strong>des</strong>lettres, comme on l'a vu par tous les noms que nous avons cités;aussi l'exemple venu d'en haut exerça-t-il une féconde influence.Celle <strong>des</strong> femmes ne fut pas moins grande, si on en juge par <strong>l'histoire</strong>de la belle Laure, de Catherine de Sienne, de dame Brigitte, deGrésiledis, marquise de Saluées : Christine de Pise préludait déjà àses succès.Tel fut l'état <strong>des</strong> étu<strong>des</strong>, <strong>des</strong> lettres et <strong>des</strong> arts durant la deuxièmemoitié du XIV^ siècle ;elle est esquissée ici, pour la littérature,d'après les principales œuvres encore existantes dans les bibliothèquespubliques; et, pour les ouvrages d'art, sur les mentionsprécises qu'on en trouve dans les actes et les comptes de dépenses<strong>des</strong> rois et <strong>des</strong> princes et d'après les monuments de paléographiequi enrichissent les archives et les bibliothèques publiques, aprèsavoir servi autrefois d'ornements aux résidences seigneuriales :quelques-uns sont doublement recommandables et par leur originesingulière, et par la superstition ou le préjugé qui leur supposait<strong>des</strong> vertus surnaturelles.CHARLES DUC D ORLEANS.Les discor<strong>des</strong> civiles les plus sanglantes <strong>des</strong> premières annéesdu XV* siècle, ne durent pas favoriser le développement littéraire enFrance. On doit s'attendre au contraire à voir son essor entièrementarrêté par les querelles de rues, par les émeutes et les actesde barbarie de toute nature, qui signalèrent cette époque de notrehistoire.Quelques ouvrages importants se fiient jour cependant, et l'onpeut même s'étonner du nombre de livres d'un intérêt vraimentlittéraire qui furent composés dans les vingt premières années dece siècle. Les tendances et le caractère distinctif de la littératurefrançaise de la seconde moitié du XIV* siècle se conservèrent encoreau commencement du siècle suivant. Les traductions, toutefois,furent moins nombreuses ; elles eurent aussi plus spécialement pour

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