Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

— Zi68—En analysant les ouvrages des écrivains qui se signalèrent dansdes genres divers, et principalement dans l'histoire et la littérature,nous avons pu mettre en évidence les principaux reproches qu'ilsadressent aux différentes classes de la société française. Leslivres d'éducation nous ont presque dévoilé l'origine du mal, etpeut-être aussi la fausse voie qu'on suivait alors pour remédieraux vices. Dans cet état de choses, et pour essayer de compléterce tableau de la httérature en France à la fin du XIV^ siècle, ilnous paraît utile d'ajouter ici quelques notions sur les livres lesplus en vogue, et même sur ceux qui déjà étaient réprouvés commeoffrant une lecture dangereuse. On pourra voir, par ces données véridiques,si les goûts httéraires du XIV siècle influèrent sur les mœurs,sur les habitudes, ou si ce furetit les mœurs qui corrompirentla littérature. Les écrivains contemporains nous fourniront ces renseignements; et, s'ils sont en petit nombre, ils se recommandentdu moins par leur incontestable véracité.['hilippe de Maizières recommande surtout « de ne pas trop sedilecter à lire ou oyr les livres qui sont appelés apocriphes, etespécial les livres et les romans qui sont remplis de bourdes, etqui attroient le lisant souvent à impossibilité, à folie, vanité etpéchié. » Parmi ces livres, il cite particulièrement le Roman deLancelot, celui du Vœu du Paon, « qui naguère fut composé parun léger compagnon dicteur de chançons et de virelais; les Enseignementsd'Aristote, translatés par les bordeurs rimes; la Vaillancemondaine d'Artus, rempHe de bourdes; une partie des œuvresd'Eustache Des Champs ; les Livres de sciences si comme négromencie,le Livre sacré, le Livre du jugement d'astronomie, c'estassavoir la seconde partie d'Astrologie. » Il s'élève avec non moinsde vigueur contre « les ménestrels et feseurs de dictiez, » dont le4nonibre s'augmentait extraordinairement, et il se déclare contreeux, sans doute encore parce qu'il les regardait comme des «compaignonslégers feyseurs de bourdes. »En même temps, Philippe de Maizières citait comme bons àparlire,d'abord la Bible, où. l'on trouve souveraine prouesse et vaillancevéritable ; le livre des Étiqiies et celui des Politiques, traduitspar Nicolas Oresme ; Tite-Live, les Histoires des Romains qui sont