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Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

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— 432 —<strong>des</strong> livres de prières, <strong>des</strong> Bibles, <strong>des</strong> missels, etc., de la mêmeépoque. On ne peut pas dire que quand ceci se passait, c'était sansinconvénients pour les mœurs de ce temps-là.L'ouvrage que le chevalier de La Tour-Landry composa pourl'éducation de ses filles, VEnseigneînent <strong>des</strong> femmes, mettra, nousle croyons, ces faits en évidence. Le chevalier de La Tour restavingt ans à déplorer la mort de sa femme; mais, après ce temps :« Je vy, dit-il, mes filles venir; <strong>des</strong>quelles je avoye grant désirque à bien et à honneur tournassent sur toutes riens, car ellesestoyoient jeunes et petites, et de sens <strong>des</strong>garnies; si les devoisl'en tout au commencement prendre à chastier courtoisement parbonnes exemples et par doctrines, si comme faisoit la royne princessequi royne fut de Hongrie (1), qui bel et doulcement sçavoitchastier ses filles et les endoctriner, comme contenu est en sonlivre. »Le chevalier de La Tour nous apprend qu'il réunit dans son livre« les bonnes mœurs <strong>des</strong> bonnes dames et leurs bienfaiz, afin queses fillesy prennent exemple ;et aussi les ruses <strong>des</strong> mauvaisesfemmes que se mal usèrent et eurent blasmes, afin de s'en garder :car le monde est moult dangereux ». Il avoit tiré ces exemples dedivers livres, « comme la Bible, les Gestes <strong>des</strong> rois de France, lesChroniques de Grèce et d'Angleterre et de maint autres estrangesterres. » Mais le récit <strong>des</strong> mauvaises actions occupe une place tropétendue dans cet ouvrage, et il est probable que le chevalier deLa Tour, pas plus que d'autres moralistes, n'atteignit le but qu'ilavait en vue, en réunissant dans leurs livres d'éducation tantd'exemples de mœurs scandaleuses : ils oubliaient que le vice estplus contagieux que la vertu.A l'exemple <strong>des</strong> morahstes dont nous avons déjà parlé, le chevalierde La Tour n'omettait pas les faits d'histoire contemporaine, etil s'accorde avec eux tous pour en blâmer les mœurs avec unegrande énergie.(1) La reine de Hongrie rédigea aussi un ouvrage semblable pour ses eofants

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