Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

— 415 —Ictircs , riiisloirc des trois Maries au nombre des poësiys édifiantes.Sans partager son opinion sur ce point, nous rappelleronsavec plus de plaisir, le jugement du savant académicien sur unautre ouvrage de Jean de Venette :La continualion de la Chroniquede Nangis. « Jean de Venette, dit-il, inhabile à rimer en français,nous a laissé une des chroniques latines les plus originales duX1V« siècle, sinon pour le style, toujours peu correct, du moinspour l'abondance des faits, la franchise des passions populaireset l'amour ardent de la France. » 11 n'a cependant employé quele latin trivial des antres moines chroniqueurs, mais il exprimeavec intérêt les sentiments et lês espérances de la Jaciuerie, dontil se fait l'historien; la franchise et la hardiesse de son esprit leportent surtout à rappeler les souffrances du peuple et à exprimerdes sentiments d'un patriotisme très-avancé. Il n'a donc eu qu'unemalheureuse idée dans sa vie, ce fut d'écrire en latin, ce qui nuisitbeaucoup à la réputation qu'il méritait par l'exactitude de sesiiistoires.Les singulières conservations que Jean de Venette fait tenir auxpersonnages dont il a écrit la vie, nous amènent à mentionner unautre écrivain un peu plus ancien que Jean de Venette, d'une imagination plus dissipée encore, et dont les écrits servent aussi à caractériserles opinions du XIV siècle. Les plus singuliers rapprochementsentre le christianisme et le paganisme dominent dans sonouvrage. Il est sans doute intéressant de ne pas laisser inaperçuesles idées de cet ordre, mélange assez confus de croyances et desouvenirs.Ces rapprochements bizarres se trouvent surtout dans la traductionmoralisée des Métamorphoses d' Odvide, par Philippe deVitry. C'est cet écrivain que Pétrarque, dans un sentiment exagéréd'amitié et en souvenir de l'accueil affectueux qu'il en avaitreçu à Paris, signalait comme le seulpoëtedela France. Philippe deVitry fut d'abord chantre de la cathédrale de Paris, et il mourutévèque de Meaux, en 1361. On croit que c'est par ordre de la reineJeanne, femme de Philippe le Long, qu'il entreprit son travail surOvide, et il paraîtrait l'avoir achevé avant 1328. On a lieu dépenser,d'après certains vers de son texte, qu'il ne fut pas le premier à ten-