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Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

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afin de leur doiiner l'authenticité nécessaire; de là sont venuesleurs dénominations diverses de Bréviaire ou abrégé d'Alaric, Bréviaired'Anien, et même de loi romaine, sous lesquelles ce corpsde lois a été connu jusqu'ici. Les pratiques <strong>des</strong> barbares s'y mêlentquelquefois à la raison romaine; mais, en somme, l'équité etl'humanité y dominent, et ce code ne put que contribuer à adoucirle sort de la population gallo-romaine de nos contrées méridionales.Il fut publié en l'année 506.C'est ce Breviarium Alaricl que contient 1q manuscrit dont nousnous occupons. Ce beau volume sur vélin appartient à la Bibliothèqueroyale de Munich; il a été tiré de celle de la cathédrale deWurtzbourg. — L'ensemble de ce texte, par son ancienneté,mérite l'intérêt <strong>des</strong> paléographes et <strong>des</strong> jurisconsultes. Il est écriten lettres onciales bien dignes de quelque attention.Les savants de Munich attribuent ce volume au Vr siècle, outout au moins au VIII*' siècle : et selon l'opinion <strong>des</strong> Bénédictins,auteurs de la Nouvelle Diplomatique, ce manuscrit ne paraît guèreplus ancien que la première partie du VIIF siècle. Ils en jugentainsi par l'état de lettres capitales teutoniques employées dansce même manuscrit.L'Evangélisaire de la Bibliothèque impériale de Paris, provenantde l'ancienne Bibliothèque de l'église Noire-Dame, est un beaumanuscrit, aussi en lettres onciales, mais du Vil® siècle seulement.Ce volume est de format in-folio, sur vélin, à deux colonnes parpage, réglé verticalement à la pointe sèche, quelques pages effacéesayant été recouvertes d'encre très- noire; il contient les évangileslatins de la traduction de saint Jérôme, ainsi que les préfaces ducélèbre traducteur. La belle et régulière exécution du manuscritfrappe dès le premier coup d'œil, et un léger examen y fait facilementdécouvrir les principaux signes graphiques d\me hauteantiquité : nous allons les indiquer successivement.L'écriture du manuscrit est Yonciale : or, dans les manuscritsen cette espèce d'écriture, c'est une marque de grande antiquitélorsque les lettres initiales <strong>des</strong> alinéa sont aussi en onciales etnon pas en capitales; l'usage de commencer les aUnéa [)ar <strong>des</strong>capitales dans les livres eu onciales et minuscules devint ordi-

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