Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

— .'120 ~Les personnages y sont placés dans la même attitude. Toutefois,l'exécution de l'ivoire du volume n" 817 est moins belle que celledu n" 1 118 ; mais elle a un caractère d'ancienneté plus prononcé,ce qui n'empêche point que, pour toutes les richesses artistiques dediverses époques qui ornent la couverture et ses feuillets, le manu,scrit S. L. 1118 ne soit un des plus beaux monuments paléographiquesdu \F siècle que possède la Bibliothèque Impériale de Paris.Dans les manuscrits du Xir siècle, on reconnaît déjà l'influencenouvelle des croisades et l'heureuse amélioration introduite par ces expéditionslointaines, dans les sciences, les lettres et les arts; l'Orientrégénérait l'Occident : et l'on doit considérer comme une imitationorientale les bizarres figures mêlées aux ornements des lettrescapitales , et l'emploi habituel des belles teintes bleues d'outremer.C'est ce que paraissent indiquer les manuscrits latins dela Bibliothèque Impériale de Paris, n"' 5058, 5084, 1618, 1721,et les curieuses peintures du n° 267, fonds de la Sorbonne. Enfin,le précieux volume des Antiquités juives, de Josèphe, appartenant àM. Ambroise-Firmin Didot, et l-i Vie de sainte Hadeijonde, ornée deminiatures polychromes, qui fait partie de la Bibliothèque de Poitiers,confirment encore les observations que nous venons de faire.Tout ce que peut inventer l'imagination la plus capricieuse et laplus fantastique se trouve mis en œuvre pour donner aux lettreslatines une forme grotesque, ou du moins un caractère qui rappelle,avant tout, les ornements les plus déliés de l'architecturesarrazine. Ce système, ce mode d'ornementation dans l'écriturese répandit alors de telle sorte, qu'on la fit servir même auxactes publics : témoin le Rouleau mortuaire de saint Vital, datéde l'année 1122, qui est aujourd'hui conservé aux Archives Impérialesde Paris ! les lettres de la première ligne (notamment leT) sont composées d'une agrégation de diables enlacés , biendignes du crayon de Callot.La Grèce, à cette époque, conservait pourtant encore les bellestraditions de la peinture antique (voyez le manuscrit n" 543 de laBibliothèque Impériale de Paris), mais ce fut le dernier période dela splendeur de cet art.Au XIII'' siècle, l'art sarrazin ou gothique domine presque