Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

,— 19 —littéraire dont on peut citer peu d'égaux dans l'antiquité même, appartenaientjadis à la France; ils doivent être comptés au nombredes précieuses reliques paléographiques qui sont sorties des cabinetsde nos savants, et servent aujourd'hui d'ornement aux plusriches collections biblio^rraphiques de l'étranger.Ces fragments, en effet, ont été connus de nos diplomatistescomme faisant partie d'abord de la bibHothèque de Claude Dupuymort en 1594; ce savant bibliomane les avait donnés à FulviusUrsinus, mort en- 1600.Les Pithou en faisaient ensuite l'acquisition; de ces deux célèbresérudits, le plus jeune mourut en 1621. Plus tard, lestravaux deMabillon et de Dom Ruinart rappellent l'attention sur ces fragmentsdu grand Virgile du Vatican. Dom Ruinart y retrouvait la plus belleécriture romaine, la plus élégante et la plus grande qu'il eût jamaisvue dans les manuscrits; c'est le seul livre qui, à sa connaissance,eût été exécuté tout entier d'un tel format et d'une écriture de sigrande dimension. Ce même volume a paru aux auteurs du NouveauTraité de diplomatique , nos immortels Bénédictins deSaint-Maur, un rare modèle de l'écriture majuscule romaine éléganteet dans toute sa beauté ; ils ajoutent qu'on ne connaît aucunautre volume écrit en entiercelles-ci.en lettres capitales de la grandeur deUn autre manuscrit du VP siècle, appartenant à la Bibliothèqueimpériale de Paris, et qui contient les Œuvres de Prudence, quoiqu'exécutéavec grand soin, ne peut cependant pas rivaliser avecceux que nous avons déjà décrits.Aurèle Prudence Clément, né à Saragosse, en Espagne, en l'année348, renonça au monde et se condamna à la solitude à l'âgede cinquante-sept ans, après avoir exercé la profession d'avocat,rempli les fonctions de juge et de gouverneur de plusieurs villes,après avoir essayé du métier des armes et avoir paru avecà la cour de l'empereur Honorius.faveùi"Parmi les ouvrages qu'il composa, ses écrits en vers sont ceuxqui obtinrent et qui ont conservé le plus de célébrité. Ses poëmesfurent soigneusement recueillis au siècle même où Prudence vécut.Notre manuscrit en est la preuve incontestable. Il est difficile, en