Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

— 18 —sien, leur a été jusqu'ici inconnu, el non moins les paléograpFies^comme un rare monument qu'on ne peut pas estimer moins ancienque du \'V siècle. Ln beauté du caractère, la parfaite correction dutexte et l'absence d'abréviations, le font màme porter au V^ sièclepar plusieurs des habiles critiques qui l'ont examiné. C'est un desplus précieux manuscrits de la Bibliothèque impériale de Paris, et,par une remarquable singularité, il a été bien rarement cité dansdes recherches de diplomatique et de paléographie.Parmi les manuscrits les plus célèbres du VI* siècle, il fautencore mentionner le Virgile grand in-folio de la Bibliothèque duVatican. Des renseignements exacts, tirés de l'histoire de laBibliothèquede cette basilique et qui nous ont été communiqués surles lieux mêmes, en 1839, constataient que ces fragments consistaientd'abord en quatorze feuillets; le troisième et le quatrièmefurent perdus lorsque , à l'occasion de l'incendie de la bibliothèquedes livres imprimés, on transporta précipitamment lesmanuscrits dans un autre local. Il ne restait donc en 1839 quedouze feuillets d'un manuscrit qui, dans son intégrité, devait eicontenir plusieurs centaines; mais il parlait que ces douze feuilletsse trouvèrent réduits à quatre à une époque que nous ne connaissonspas exactement. Aussi les savants romains furent-ils vivementimpressionnés, lorsque M. Pertz publia récemment (18G4) unenotice sur plusieurs feuillets de ce même Virgile, dont l'acquisitionvenait d'être faite pour la Bibliothèque royale de Berlin. Dans uncompte rendu mensuel des travaux de l'Académie prussienne,M, Pertz veut établir que ces fragments ne proviennent pas dumanuscrit du Vatican, qui ne se serait, selon lui, jamais composéque de quatre feuillets. Ceci est un point à éclaircir entre Rome etBerlin et dans lequel nous n'avons pas à intervenir, les renseignementsde 1839 devant être considérés comme puisés àauthentique.une sourceCette dernière circonstam.'e de l'histoire de ces fragments deVirgile n'est pas la seule dont nous ayons à entretenir le lecteur,et quelque pénibles regrets que nous devions exciter en France,nous ajouterons que ces admirables fragments, auxquels on ne p?utcomparer aucun autre, et qui attestent l'existence d'un monument