Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

— 285 —couvent des Frères Prêcheurs. Et cependant, dès le commencementdu XIV* siècle, on avait d^jà remis aux soins des baillis la policedes églises dans l'intérêt même de la défense des lieux saints. Ondisait en effet très-habituellement : « Saincte église doit estre gardéedes malfaiteurs par l'épée temporelle. » Les mêmes officiersroyaux avaient également reçu l'ordre de reconduire les religieuxqui s'enfuyaient des abbayes, soit pour se soumettre à la règle d'uneautre maison religieuse, soit encore pour abandonner la vie claustrale.Le pape Innocent IV avait déjà donné des ordres analoguespar une bullespéciale émanant de son autorité pontificale.Les fondations nouvelles de monastères étant devenues peu fréquentesdepuis la seconde moitié du XIU" siècle, on chercha, pendantle XIV*, à réchauffer les dispositions des seigneurs pour cesœuvres pieuses, en accordant des exemptions d'impôts. Ainsi, Philippele Bel décida, en 130Zi, que tous les héritages achetés pour lafondation des églises et des cimetières seraient exemptés du droitd'amortissement, et il ajouta même pour les propriétaires voisinsd'une fondation nouvelle de monastère, l'obligation de vendre lesterres qui seraient nécessaires à ces couvents. D'activés prédicationsfurent faites dans divers diocèses pour solliciter les paroissiens àaccorder des libérahtés aux fabriques des églises qui devaient êtreréédifiées; il en fut ainsi dans le diocèse de Toulouse, en 1306,par ordre du vicaire général, pour la reconstruction de la cathédralede cette ville.Moins que jamais, les seigneurs se réservaient des droits quelconquessur des monastères nouvellement créés.Pour faire passer une abbaye à l'état d'évêché, il fallait qu'unebulle du pape retirât cette maison religieuse de sa soumission à lamère église, et qu'il l'érigeât ensuite en cathédrale. Cette faveur enentraînait d'autres encore plus importantes; ainsi, lorsque l'évêchéde Castres fut créé, en 1317, le chétif village de ce nom fut érigéen ville et l'abbaye retirée de sa soumission à l'église de Marseille.De vastes constructions furent alors entreprises, mais nousignorons si l'évèque employa un moyen analogue à celui du prieurde Saint-Leu d'Esserens, près de Chantilly, pour se procurer le boisnécessaire à ses constructions. Voici ce moyen : Le prieur avait