Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

des corrections, soit pour écrire de nouveau et plusieurs lois successivementsur la même planche. Les monuments de ce genresont fort rares et d'une lecture extrêmement diflicile. M. de Wailly,membre de l'Institut, en a publié récemment un certain nombredans le recueil des Uisturiens de France.L'usags du parchemin prévalut cependant jusqu'à la renaissancedes arts au XV!*-' siècle ; le choix de celte matière répondait àl'importance du texte, ou à la destination du livre. Les plus beauxet les plus riches manuscrits sont faits du parchemin le plus blancet le plus fin. Le suprême en cette matière était le parchemin teinten pourpre : on écrivait d'ordinaire sur la pourpre en encre d'orou d'argent, et son emploi était, en certains cas, un privilègeimpérial et royal.On ne peut assigner exactement ni le lieu, ni le temps, de l'inventionde la teinture du vélin, soit en jaune, soit en pourpre. Onraconte dans la Vie de Maxïmin le Jeune ,que sa mère , en leremettant à sou précepteur, lui fit présent des ouvrages d'Homère,écrits sur pourpre et en lettres d'or. La simplicité de la narrationde l'historien (Jidim CapitoUnus) fait supposer que des livres ainsiexécutés n'étaient pas une nouveauté extraordinaire au commencementdu III'' siècle de l'ère chrétienne, et ;les Bénédictins ont crupouvoir porter cette invention à la fin du I" siècle de celte ère.C'était, néanmoins, une chose assez rare encore vers le I\ "^ siècle ;les moines s'adonnèrent bientôt après à l'art de faire du vélinpourpre ; l'usage en devint dès lors plus commun ; saint Jérômeen parle comme d'une mode fort accréditée de son temps ; cetusage qu'il blâme très-énergiquement, en rappelant que les livres.de très-grands formats oi!i l'or et l'argent sont prodigués , étaientsouvent fort inexactement transcrits, se maintint cependant durantle V siècle et les trois suivants. Saint Wilfride, archevêque d'Vorck,fit présent à son église d'un livre d'Evangiles et d'une Bible écritsen lettres d'or sur vélin pourpré ; il les avait fait exécuter par sonordre et couvrir de lames d'or et de pierreries. Au IX* siècle, cegoût pour la magnificence des manuscrits ne s'affaiblit pas : l'éclatde l'empire de Charlemagne donnait une vive impulsion à toutesles bonnes indinations du siècle ; mais cet éclat ne diua [«as plus