Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

-- 167 —dont l'original est aux archives de l'hospice de Séclin (Invent,de cette maison, n" 22 , Départ, du Nord); et surtout le parcdes comtes de Toulouse ,que l'héritier de cette seigneurie ,Alphonse , fut obligé de diminuer tant soit peu de son étendue, enl'année 1266, parce que dès lors il reconnut, après une minutieuseenquête, que le goût exagéré de ses prédécesseurs pour lachasse,leur avait fait empiéter sur les bois de l'abbaye voisine, afin d'avoirun plus vaste enclos autour de leur manoir.Le droit de chasse et celui d'avoir des garennes étaient à peuprès inhérents aux habitations seigneuriales. Quelques écrivainsmême ont voulu classer ce droit parmi ceux que l'on dit d'originedivine, et Delaunai, professeur de droit français, adéveloppé celteancienne maxime dans son Traité du droit de chasae. La noblesseseigneuriale, n'en doutons pas, se montra toujours des plus jalousesà se réserver exclusivement la jouissance de ce droit, et lespeinesles plus sévères étaient appliquées à ceux qui usurpaient ou contrevenaientaux ordonnances en fait de chasse. Les hommes d'église,comme les gentilshommes d'épée et de robe, employaient unegrande partie de leur temps à étudier les difficultés d'un plaisirqu'on avait érigé en art, en le soumettant à des règles constantes,résultat de l'étude attentive des habitudes ou des ruses des animauxsauvages. Un langage particuher fut inventé pour cet art, des instrumentsà vent servirent bientôt après à transmettre les mots dece langage au moyen des sons aigus et perçants qu'on en tirait.Avec le glossaire à l'usage des chasseurs, on composa des airsde musique spécialement adaptés à ce plaisir. La chasse devintune science, et cette science l'objet de la création d'une charge depremier rang dans les maisons des princes souverains : elle seperpétua jusqu'au temps oii ce droit exclusif disparut avec lesautres privilèges seigneuriaux.Les hommes d'église, malgré les défenses des conciles quidatent de 803, ne se dispensèrent que très-tard de prendre part àce plaisir d'une cruauté parfois recherchée. Les évêques de Strasbourg,notamment, attachèrent une réelle importance à faire confirmer,par les empereurs, leurs droits de chasse. C'est ce quenous apprennent des actes originaux des années 1017, 106/t et