Documents palographiques relatifs l'histoire des ... - Warburg Institute

— 110 —relever autrefois une pauvre localité de ses ruines, ce fut de luiaccorder des privilèges : les seigneurs faisaient ainsi un placementutile de leur autorité, puisqu'ils en retiraient des impôtsen argent et en nature, ainsi que d'autres services qui leur étaientsolidement garantis par les habitants, et à perpétuité.Le roi Louis le Gros usa de ce moyen toutes les fois que cela luifut possible : il parvint ainsi à repeupler la ville d'Angère-le-Roi,au moyen des privilèges qu'il lui accorda, en l'année 1119,Mais les seigneurs voyant que le Roi s'unissait au tiers-étatcontre eux, imaginèrent d'aller chercher un secours spirituel, il estvrai, mais très-efficace sur les populations : ils se placèrent sous lasauvegarde du pape. Ils furent écoutés avec empressement, et, d'aprèsles savants travaux de Foncemagne sur la troisième race de nos rois,on voit que le saint-père enjoignit aux évèques de soutenir l'excommunicationportée contre les habitants qui voulaient établir descommunes. Les évêques étaient aussi s(3igneurs dans bien des villes;ils durent donc se conformer aux ordres de la cour de Rome.Les armes spirituelles et temporelles furent également employéespour retarder l'institution des libertés communales réclamées detoutes parts. Mais les villes n'avaient pas attendu jusqu'au XIF sièclepour apprendre à défendre leurs droits ou leurs prétentions. Lacommune fut donc constituée,et d'elle naquit une nuée de fonctionnairesdivers : les gouverneurs élus et non élus, les consuls, lesmaires, les vicaires, les voyers, les préteurs, procureurs , trésoriers,collecteurs, les gardes des clefs, des sceaux , des étendards ;le maître d'école, le portier, le tambour, l'huissier, l'horloger, l'organiste,etc. La justice n'était pas moins compliquée, car la communepouvait, par concession ou par des impôts, acquérir pourelle la justice seigneuriale. Les prévôts, les échevins, les jurats, etbien d'autres encore , se mouvaient au milieu des entraves quecréaient à chaque pas les privilèges concédés par le seigneur, indépendammentdes rivalités des citoyens entre eux.Aussi arriva-t-il que de terribles divisions troublèrent la paixpubUque dans les communes et produisirent de tels désordres, quele Roi devait alors retirer le privilège communal : ce malheur eutlieu à Tournay, par exemple, et c'était encore pour le monarque