Une ambition maritime pour la France - Institut Français de la Mer

Une ambition maritime pour la France – Rapport du Groupe POSÉIDON décembre 2006nécessairement aux attentes et aux besoins de ces acteurs dont le dynamisme et la capacitéd’innovation sont vitaux pour le secteur.> Un programme renforcé d’océanographie opérationnelleDans le cadre des grands projets technologiques dans le domaine maritime, la France devraitpromouvoir le développement de « l’océanographie opérationnelle » dont elle est un des leadersmondiaux. On désigne par ce terme, les services permettant de surveiller et prévoir l’évolution descourants et des écosystèmes océaniques 131 .La prévision des courants et de l’évolution des écosystèmes est déjà utile à de nombreusesapplications publiques ou privées dans le domaine maritime. Ces prévisions sont réalisées pour laFrance par le GIP français Mercator Ocean.Des exemples d’application peuvent être cités :• la défense utilise les prévisions pour mieux connaître le champ de propagation acoustiquedans l’océan, nécessaire à la furtivité et aux capacités de détection des SNLE ;• Météo France utilise les états de l’océan pour initialiser des modèles numériques duclimat employés pour la prévision saisonnière; cette démarche est utilisée en Europe etaux États-Unis pour la prévision d’El Niño ;• des pêcheurs de grands pélagiques utilisent ces prévisions pour optimiser leur recherchede poisson dans les océans Pacifique et Indien ;• la recherche de polluants flottants et d’objets dérivants en mer est facilitée par laprévision de leur trajectoire. L’utilisation des prévisions de courants océaniques à cette finest aujourd’hui possible. Une application existe pour le suivi des containers et larecherche des personnes perdues en mer. De même, en cas de pollution maritimemajeure par hydrocarbures, les prévisions de courants sont utilisées pour améliorer laprévision de dérive de nappes. Insuffisantes lors de l’accident de l’Erika, les prévisions ontdonné de meilleurs résultats pour la pollution du Prestige 132 . Des navigateurs utilisent cesprévisions de courant lors des courses au large pour optimiser leur route et éviter leszones où le courant, s’opposant au vent, crée un clapot plus fort, pénalisant etpotentiellement dangereux pour le matériel ;• la caractérisation des masses d’eau devant faire l’objet de surveillance environnementalese fait notamment par l’analyse statistique des calculs numériques de courants. D’autrepart, les « réanalyses » (calculs homogènes sur de longues périodes) sont le meilleur outilpour décrire le changement climatique de l’océan. D’autres bénéfices sont possiblescomme la prévision des efflorescences de plancton (dont les algues toxiques ayant defortes conséquences économiques) ou les explosions de populations de méduses (ayantdes conséquences directes sur le tourisme) ;• les scientifiques optimisent leurs campagnes océanographiques en sélectionnant leur sited’échantillonnage en fonction de la prévision des courants.Mercator-océan distribue aujourd’hui ses produits gratuitement à près de 500 usagers réguliers dumonde entier. Ce chiffre est en croissance rapide avec les améliorations successives du système quiprocèdent notamment d’une meilleure compréhension des relations entre les phénomènes locaux(blooms, méduses, algues) et les conditions qui y conduisent.Pour faire des prévisions de l’état de l’océan, il faut disposer d’une part d’un système d’observationen temps réel, d’autre part d’outils de simulation numérique. Les conditions initiales des modèlessont ajustées aux observations à la date de début de la simulation. Les modèles permettent alors decalculer l’évolution du système. Les échéances de prévisions sont de l’ordre du mois pour lescourants au large et de quelques jours près des côtes (car ces derniers dépendent fortement desconditions météorologiques locales).131Le vocable, de même que le concept, est dérivé de la météorologie, dite « opérationnelle » qui fournit laprévision du temps. Le site Internet www.mercator-ocean.fr fournit de telles prévisions et illustre leursapplications.132L’efficacité du dispositif a été renforcée par réelle dynamique de coordination qui a conduit à la mise en placed’une cellule de crise sous l’impulsion du Secrétariat général de la Mer pour regrouper les acteurs concernés :SHOM, IFREMER, Météo-France et CEDRE. Ces mesures sont à reconduire en cas de nouvelle situation demême nature.Centre d’analyse stratégique94Secrétariat général de la merDocument consultable sur www.strategie.gouv.fr et www.sgmer.gouv.fr