Une ambition maritime pour la France - Institut Français de la Mer

Une ambition maritime pour la France – Rapport du Groupe POSÉIDON décembre 2006Des priorités pour le développement technologique : les nouvelles ressources de la merL’opportunité du développement de l’exploitation des énergies renouvelables marines a été évoquée,en faisant le constat que d’autres pays s’y sont lancés et disposent éventuellement d’une certaineavance technologique. La Commission européenne a évalué la ressource techniquement exploitableentre 140 et 750 TWh/an.Courants, énergie de la houle, énergie thermique, en mer ou à la côte : les alternatives techniquessont nombreuse et, les difficultés aussi. En l’état actuel des connaissances, ces énergies ne peuventse développer qu’au prix d’un choix politique induisant des dispositions économiques favorables.Les critères technico-économiques conduisent à privilégier les dispositifs permettant de garantir lastabilité de la production d’énergie d’une part, et d’occuper le moins d’espace possible d’autre part.Houles et courant sont les phénomènes les plus intéressants, notamment en regard de ladisponibilité difficilement prévisible de l’éolien et du solaire. À titre d’exemple, la ferme éolienne deRodsand au Danemark occupe 24 km 2 pour 150 MW, alors que les systèmes houlomoteurs actuelspermettent d’envisager seulement 1 km 2 pour 30 MW. Le secteur en est pour l’instant à la mise aupoint technologique avant d’aborder réellement la rationalité économique. Choix techniques ettechnologiques, coûts de maintenance, tenue des matériaux, corrosion, modalité d’occupation del’espace marin, tous ces domaines sont l’objet de développements incluant une forte composante demise au point et de créativité. Divers groupes et opérateurs d’importance (EDF, Total, et.) contribuentpour partie à ces développements. Les fourchettes de coûts de revient au kWh sont actuellementtrès larges et dépendent d’hypothèses fortes sur l’apprentissage, la maturation des technologies etles effets d’échelle d’un marché en croissance.Il faut néanmoins garder à l’esprit les constats généraux :• la plupart des énergies marines sont diffuses, irrégulières : il y a donc loin entre l’énergiethéorique et celle qu’il est envisageable de mobiliser à grande échelle. Il faut se référeraux études globales (Ademe par exemple) pour une approche réaliste ;• les technologies de production et de transport à terre sont délicates à mettre en œuvre ;l’installation d’équipements en mer génère fatalement des difficultés pour les autresusages ;• la recherche de la réduction de l’impact sur les paysages aurait tendance à repousser leséquipements vers le large ;• les difficultés technologiques (hostilité du milieu marin : corrosion, force des éléments,profondeur) sont des points d’excellence du tissu technologique français. Le lancementd’un programme d’exploitation des énergies marines aurait donc potentiellement desconséquences d’organisation industrielle et technologique appréciables ;• même marginale, l’énergie des mers peut apporter des solutions pour tenir certainsengagements internationaux pris par la France en matière de recours aux énergiesrenouvelables. En outre, pour un certain nombre de situations particulières (insularité, etc.)elles peuvent contribuer à la production d’énergie délocalisée et autonome. Le cadretechnique et réglementaire permettant de s’assurer de la préservation de l’environnementmarin durant l’exploitation est en cours d’élaboration.Un diagnostic national (outremer compris), analysant les conséquences potentielles dudéveloppement de ces techniques à grande échelle est un préalable indispensable. Les techniquesles moins susceptibles de limitations environnementales pourraient alors faire l’objet de soutiens (parexemple par fixation d’un tarif préférentiel d’achat de l’énergie ainsi produite).Pour les hydrates de méthane souvent évoqués dans la problématique de l’énergie liée à la mer, unecertaine prudence semble nécessaire : d’une part, les réservoirs actuellement identifiés auxprofondeurs raisonnables sont souvent de faible taille, d’autre part les risques de catastrophe liés à lamobilisation de cette ressource sont importants. La sagesse, voire la précaution, suggèreraient de nepas s’y aventurer dans une seule vision sectorielle de la politique énergétique, mais d’en analysersoigneusement les impacts. La connaissance avant l’exploitation est une précaution iciindispensable. Ce sujet pourrait faire l’objet d’une initiative scientifique européenne.Enfin, les nouvelles donnes économiques sur l’énergie, en particulier la hausse du prix deshydrocarbures rendent plus intéressante l’exploitation des ressources énergétiques ou minérales nonrenouvelables de la ZEE. Cela explique en partie l’augmentation rapide des demandes d’explorationde sociétés étrangères. La dynamique engagée par la France dans le cadre du programmeCentre d’analyse stratégique92Secrétariat général de la merDocument consultable sur www.strategie.gouv.fr et www.sgmer.gouv.fr