Dossier de presse Le retour - Stavros Niarchos Foundation

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+ + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + +2.3 Premières impressions au retour de la missionLes botanistes triantle matériel végétal récolté.De gauche à droite : FrancesCrawford, Alice Masingué,Jonathan Timberlake, TomMuller, Camila Souza.Camp de Quiterajo,Province du Cabo Delgado.© Xavier DesmierAraignée du genre Peucetia,également appelée « lynxspider » à cause de soncomportement « félin » pourcapturer les insectes volantsen leur sautant dessus et enles pourchassant dansla végétation.© Xavier DesmierÀ l’issue de l’expédition terrestre au Mozambique, d’importantes collectionsde faune et de flore ont été rapatriées en Europe pour y être triées. Le travaild’identification est toujours en cours à l’heure actuelle.La majeure partie des collections de plantes ont été envoyées à Kew Garden (Grande-Bretagne). Quant à la faune, l’essentiel des efforts s’est porté sur les insectes,groupe généralement négligé dans les inventaires de terrain. Les collections ontété transmises à l’INRA en France pour être triées et redistribuées aux experts etorganismes compétents pour leur identification.Aujourd’hui, les premiers résultats ne sont qu’à peine esquissés, mais la premièreimpression est unanime pour tous les scientifiques ayant participé à cette expédition :il reste moins de forêts intactes qu’imaginé au départ. En revanche, celles-ci sontconformes aux attentes quant à leur richesse en espèces.Comme pour les autres forêts sèches côtières en Tanzanie et au Kenya, ces forêts sonttrès fragmentées dans le paysage (sans doute à la fois pour des raisons naturelleset anthropiques) et chacune d’elles est sensiblement différente des autres par sacomposition en espèces.Les scientifiques ont d’autre part, au cours de ce grand inventaire, échantillonnéun nombre exceptionnel d’arbres et d’arbustes, connus dans d’autres régions,mais qui n’avaient encore jamais été signalés au Mozambique. En l’état dudépouillement des collections, une cinquantaine de plantes sont d’ores et déjà8+ + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + +
+ + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + +considérées comme nouvelles pour le pays, dont la majorité était jusqu’alorsconfinée à la partie côtière de la Tanzanie et du Kenya. Les aires de répartitiongéographique de ces espèces sont donc maintenant étendues au Nord du Mozambique.La mise en évidence de ce fond floristique commun confirme les similitudes desforêts côtières de l’Afrique orientale, et confirme leur caractère particulier et uniqueau sein du continent.Une vingtaine d’espèces seraient nouvelles pour la science. Il est désormais rarede trouver autant de plantes inconnues dans un pays d’Afrique australe ou de l’Est aucours d’une expédition de ce genre. C’est donc, de ce point de vue, un beau succèspour l’équipe de la Planète Revisitée.Ces premiers éléments vont sans doute pouvoir permettre d’étendre formellement auNord du Mozambique le centre d’endémisme du Lindi, jusqu’ici limité à la région dumême nom dans le Sud tanzanien. En d’autres termes, cela devrait aider à désignerofficiellement la zone concernée comme un centre d’importance majeure pour lesplantes.Longtemps pressenties, mais jamais inventoriées, les forêts côtières du CaboDelgado ont désormais une existence tangible sur la carte du Mozambique. Leurappartenance au hotspot de biodiversité des forêts côtières d’Afrique de l’Est estconfirmée. Cette conclusion quant à l’état de ces zones devrait alerter la communautéde la Conservation, et soulever encore davantage son intérêt, pour que des mesuresconservatoires soient entreprises rapidement, et éviter ainsi leur disparition.Le peintre naturaliste RogerSwainston réalise un croquisd’une liane en sous-boisd’une forêt sèche. Régionde Palma, Nord Mozambique.© Xavier Desmier+ + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + + +9
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