“Le sucre : une industrie proche de la terre !” - Union Wallonne des ...

L’invité / Plein feuC’est un modèle de fonctionnement quiassure un niveau de revenus continuet stable au maillon agricole : "C’estune sorte de rempart aux fluctuationsde marché, qui peuvent être sourced’insécurité, comme c’est le cas dansd’autres cultures telles le blé. Cettecontribution est capitale pour maintenirun paysage agricole local durable".Un second élément clef de l’activitéest, selon Guy Paternoster, "l’étroitecollaboration que nous cultivonsavec les représentants des autoritéslocales proches de nos sitesd’exploitation. Notre campagnebetteravière, période pendant laquelleles matières premières sont récoltéeset acheminées pour transformationen usine, n’est pas sans impactpour les habitants des communesconcernées. C’est pourquoi, nousinvestirons encore davantage dansune relation long terme avec lesautorités communales, valorisantepour les deux parties".Exemple concret à la râperiede Longchamp : c’est en pleineprocédure de renouvellement dupermis d’exploiter qu’a émergé l’idéed’ouvrir le site 24 heures sur 24. "Lesautorités locales n'ont pas souhaiténous autoriser à mettre en place cenouveau mode de fonctionnementavant l’accord de renouvellementdu permis d’exploiter. Sur le planjuridique, nous aurions probablementpu contester la position de lacommune, mais nous avons préféréjouer la conciliation plutôt que le coupde force. Maintenant que la raffineriea obtenu le permis d’exploiter, nousallons attendre la fin de la campagne2012 pour rouvrir le dossier".Mobilité et énergieLe dossier est en effet d’uneimportance cruciale. D’abord pourréduire l’impact du trafic, maisaussi pour pouvoir continuer le plande pré-nettoyage des betteravesau champ, une amélioration duprocessus qui a une répercussionimportante sur toutes les étapes de laproduction. "Ces déterreurs coûtenttrès cher. Or, si on veut les amortir etorganiser le transport correctement,il est nécessaire que nous tournions24 heures sur 24. Il serait dommageque Longchamp soit la seule usinedu groupe en Europe à ne pas pouvoiraccueillir des betteraves 24h/24".Des aménagements de voirie ont étéréalisés et d’autres sont programmés."Priorité à la qualité, car sur une routedéfoncée, un camion qui passe, celafait du bruit". La commune et la régionwallonne sont concernées par ces problèmeset Guy Paternoster regrette quecela prenne beaucoup trop de temps.Ce que beaucoup ignorent, c’est que laRaffinerie utilise également un pipelinepour relier la râperie de Longchampset la sucrerie de Wanze. "En fait, àl’heure actuelle, on doit parler de deuxpipelines : l’ancien est utilisé pourtransporter de l’eau, notamment cellequi est évaporée et condensée à Wanze,pour l’acheminer à Longchamps". Et cen’est pas tout, les deux implantationssont également reliées par un câbleélectrique. C’est en fait méconnu, maisles sucreries produisent leur propreélectricité et leur chaleur, la raffinerieétant en cogénération.La betterave : que du sucre ?Pas vraiment…"A l’intérieur de laplante de betterave, il y a environ 15%de sucre, le reste c’est de l’eau. Etcette eau, il faut l’évaporer, à traversle processus qui est très consommateurd’énergie. En travaillantsur les processus de diffusionet d’évaporation, nous avonsréussi à réaliser des économiesimportantes". Empreinteenvironnementale et accordsde branche, voilà bien une étapecapitale pour la compétitivité del’industrie sucrière belge.En tant qu’industrie de premièretransformation et principalpilier sucrier du paysage belge,la Raffinerie Tirlemontoiseest un acteur de poids entermes d’implicationsCO 2 . "Depuis 2004, nousconsacrons chaqueannée plus d’un tiers denotre budget investissements,soit un totalde plusieurs dizainesde millions d’euros, àdes projets liés auxmatières environnementales.Cette volonté de groupe s’inscrit dansla lignée d’une conscience de notreresponsabilité d’entreprise mais aussiet certainement dans une optiqueéconomique, où notre futur dépendra,à l’échelle belge et européenne, denotre degré de compétitivité".PerformanceA l’issue de ces premiers accords debranche, la Raffinerie Tirlemontoise aprouvé qu’elle était capable d’investirpro-activement à l’améliorationdrastique de ses outils. Elle utilisemême le terme de performance !Pas banal en effet d’atteindre unediminution de 50% des émissions CO 2depuis 2004. Actuellement, la limiteest technologique et économique,dépendante de l’activité de premièretransformation. "Si nous sommesprêts à nous engager encore dansdes investissements significatifs pourêtre toujours plus performants d’unpoint de vue environnemental, il fautpouvoir envisager ces étapes à venirdans un modèle industriel quia ses limites. Et cetteréalité de terrainest d’autantplus pertinentelorsqu’il s’agitd’envisager lefutur des accordsde branchede deuxièmegénération."Le métier du sucre est un beau métier.C’est un métier proche de la terre et du métierd’agriculteur. Il vit au rythme des saisons. Son domainen’est pas trop grand. On peut en connaître tous les acteurset l’on y rencontre beaucoup de chaleur humaine".8. Dynamisme Mars-Avril 2012