ÉTUDE DE LA FILIÈRE COTON EN RDC Version finale - ACP Cotton

Étude diagnostique de la filière coton en RDC
Le grade
Le grade est un indice de propreté et de présentation qui est défini par la combinaison
de trois facteurs à savoir : couleur, impuretés et préparation. Pour déterminer le grade
de la fibre, la CSCO se servait d’une échelle de comparaison constituée d’échantillons
normalisés qu’on appelle « standards » ou « types ». Les standards universels sont préparés
par le département de l’Agriculture des États-Unis d’Amérique (40 grades dont 15
avec échantillons aux fins de comparaison). Par ailleurs, plusieurs pays ont leurs propres
standards tenant compte de leur propre production et commercialisation. On retrouve
en annexe les principaux grades utilisés dans la commerce international de la fibre.
La longueur
La méthode qui était utilisée par les classeurs est celle que l’on appelle la méthode par
« pulling ». Elle consiste à faire une petite mèche de fibre à partir d’une portion typique du
lot d’un échantillon d’une balle. La poignée de fibres prélevée est soigneusement parallélisée
par tirage entre les mains, avec élimination progressive pour ne plus avoir entre les doigts
qu’une grosse pincée de fibres. On l’égalise par tirage des extrémités flottantes et par
superposition. À la fin, il reste une mèche rectangulaire que l’on pose sur un fond noir. Au
moyen d’un pied à coulisse, on mesure ensuite la longueur en pouces et fraction de pouce.
Le caractère
Il s’agit des propriétés que le classeur utilise parfois pour mieux décrire un coton au cours
du « pulling ». La résistance à la rupture et l’élasticité est appréciée en tirant sur la
mèche du « pulling ». La CSCO possède des appareils pour mesurer avec précisions ces
estimations du classeur. Toutefois, ces équipements sont âgés et des investissements
seront à prévoir pour les remplacer.
Analyses physiques au laboratoire
La CSCO a un laboratoire pour déterminer la qualité de la fibre par des analyses physiques.
Des méthodes d’analyse et des instruments ont été mis en place grâce à un financement
de la Banque Mondiale vers 1980.
Échantillonnage
L’échantillon représente une quantité de 50 g par rapport à celle de la balle (100 kg). Il
est prélevé sur la balle et subit une préparation avec un appareil appelé « blender » qui
rend le mélange de fibres très homogène. L’échantillon passe sous un cylindre d’alimentation
cannelé qui présente les fibres à une carde fixée sur un tambour tournant. La vitesse
de rotation du tambour étant très supérieure à celle du cylindre d’alimentation, la carde
se garnit régulièrement de fibres. La nappe fibreuse qui résulte de l’opération est formée
d’une série de couches superposées dont les éléments ont été prélevés dans des sections
longitudinales de la masse de coton. L’échantillon est retiré du tambour et l’opération,
répétée deux à trois fois, assure un excellent mélange de la fibre. L’échantillon enfin
prêt, peut être analysé.
CECI/FIGEPAR Mai 2007 Page 100