L ’histoire <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Justice</strong> <strong>en</strong> <strong>France</strong>L’histoire <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Justice</strong> <strong>en</strong> <strong>France</strong>4
Au fil <strong>de</strong>s siècles, <strong>la</strong> <strong>Justice</strong> française est passée d’une <strong>Justice</strong> d’origine divine,r<strong>en</strong>due ou déléguée par le Roi, à une <strong>Justice</strong> d’État, r<strong>en</strong>due au nom du Peuple français.Sous l’anci<strong>en</strong> Régime, le Roi doit accomplir une bonne etprompte <strong>Justice</strong> à l’égard <strong>de</strong> ses sujets. L’impossibilité <strong>de</strong>r<strong>en</strong>dre personnellem<strong>en</strong>t <strong>la</strong> <strong>Justice</strong> à tous les habitants <strong>de</strong>son royaume oblige le Roi à déléguer son pouvoir. Ilconserve néanmoins le droit d’interv<strong>en</strong>ir directem<strong>en</strong>tdans le cours normal <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Justice</strong>.Guidés par l’esprit <strong>de</strong>s Lumières, les révolutionnairesé<strong>la</strong>bor<strong>en</strong>t <strong>la</strong> Déc<strong>la</strong>ration <strong>de</strong>s droits <strong>de</strong> l’Homme et duCitoy<strong>en</strong> le 26 août 1789. Ils mett<strong>en</strong>t fin à <strong>la</strong> torture,impos<strong>en</strong>t <strong>la</strong> présomption d’innoc<strong>en</strong>ce et pos<strong>en</strong>t lesprincipes <strong>de</strong> non-rétroactivité <strong>de</strong>s lois pénales et <strong>de</strong>proportionnalité <strong>de</strong>s peines.<strong>La</strong> loi <strong>de</strong>s 16 et 24 août 1790 instaure un droit d’appel.Et pose notamm<strong>en</strong>t le principe d’égalité <strong>de</strong>vant <strong>la</strong><strong>Justice</strong> et <strong>de</strong> séparation <strong>en</strong>tre les <strong>de</strong>ux ordres <strong>de</strong>juridiction (administratif et judiciaire).Les juges doiv<strong>en</strong>t acheter une charge. L’État lesrétribuant fort peu, le coût <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Justice</strong> est à <strong>la</strong> charge<strong>de</strong>s p<strong>la</strong>i<strong>de</strong>urs. Son accès est donc limité aux personnesaisées.L’<strong>en</strong>chevêtrem<strong>en</strong>t <strong>de</strong>s juridictions ainsi que lesnombreuses possibilités <strong>de</strong> recours r<strong>en</strong>d<strong>en</strong>t <strong>la</strong> <strong>Justice</strong>l<strong>en</strong>te et incertaine. Les procès peuv<strong>en</strong>t durer une vie<strong>en</strong>tière, voire se transmettre <strong>de</strong> génération <strong>en</strong> génération.Il y a <strong>de</strong>ux <strong>de</strong>grés <strong>de</strong> <strong>Justice</strong> civile. Au premier échelonest institué le juge <strong>de</strong> paix dont le rôle consiste avanttout à concilier les adversaires dans les litiges <strong>de</strong> <strong>la</strong>vie quotidi<strong>en</strong>ne. Au-<strong>de</strong>ssus du juge <strong>de</strong> paix siège letribunal <strong>de</strong> district faisant office <strong>de</strong> juge d’appel. L’appel<strong>de</strong>s décisions <strong>de</strong>s tribunaux <strong>de</strong> district est confié à untribunal <strong>de</strong> district voisin, choisi par les parties.Quant à l’organisation <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Justice</strong> pénale, elle dép<strong>en</strong>d<strong>de</strong> <strong>la</strong> gravité <strong>de</strong> l’infraction. Dans chaque commune estinstitué un tribunal <strong>de</strong> police municipal, chargé <strong>de</strong> jugerles infractions les moins graves. Un tribunal <strong>de</strong> policecorrectionnel, chargé <strong>de</strong> juger les infractions d’unegravité moy<strong>en</strong>ne, est créé au niveau du canton.Au cours du XVIII e siècle, plusieurs t<strong>en</strong>tatives voi<strong>en</strong>tdonc le jour pour rationaliser l’organisation judiciairemais les réformes <strong>en</strong>visagées échou<strong>en</strong>t.Au nom du Peuple françaisTirant les leçons <strong>de</strong>s imperfections <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Justice</strong> royale,<strong>la</strong> Révolution Française <strong>de</strong> 1789 s’attaque à <strong>la</strong> fois àl’organisation judiciaire et au statut <strong>de</strong>s magistrats quiseront désormais élus. Elle fait table rase <strong>de</strong> <strong>la</strong>conception monarchique et religieuse <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>Justice</strong>.Un tribunal criminel, chargé <strong>de</strong> juger les crimes etdélits les plus graves, est installé au chef-lieu dudépartem<strong>en</strong>t. Cette <strong>de</strong>rnière institution, à l’origine <strong>de</strong><strong>la</strong> cour d’assises, est composée <strong>de</strong> magistrats et d’unjury popu<strong>la</strong>ire <strong>de</strong> citoy<strong>en</strong>s tirés au sort.Des tribunaux d’appel ainsi qu’un tribunal <strong>de</strong> cassationsont égalem<strong>en</strong>t institués. Créé pour assurer le respect<strong>de</strong> <strong>la</strong> loi et l’unité <strong>de</strong> <strong>la</strong> jurisprud<strong>en</strong>ce, le tribunal <strong>de</strong>cassation ne dispose pas à l’époque <strong>de</strong>s attributionsaujourd’hui dévolues à <strong>la</strong> Cour <strong>de</strong> cassation.5