Le tribunal <strong>de</strong> gran<strong>de</strong> instanceIl tranche les litiges civils opposant <strong>de</strong>s personnesprivées (physiques ou morales) qui ne sont passpécialem<strong>en</strong>t attribués à une autre juridiction civileainsi que les litiges civils qui concern<strong>en</strong>t <strong>de</strong>s <strong>de</strong>man<strong>de</strong>ssupérieures à 10 000 euros.Sa compét<strong>en</strong>ce est exclusive dans <strong>de</strong> nombreusesaffaires, quel que soit le montant <strong>de</strong> <strong>la</strong> <strong>de</strong>man<strong>de</strong> (parexemple <strong>en</strong> matière <strong>de</strong> filiation, <strong>de</strong> régimesmatrimoniaux, d’adoption ou <strong>de</strong> succession).Il statue <strong>en</strong> principe <strong>en</strong> formation collégiale, composée<strong>de</strong> trois magistrats du siège, juges professionnels,assistés d’un greffier. Dans certains cont<strong>en</strong>tieux telsque les affaires familiales, <strong>la</strong> décision est cep<strong>en</strong>dantr<strong>en</strong>due par un juge unique.Dans les collectivités d’outre-mer et <strong>la</strong> Nouvelle-Calédonie, il y a un tribunal <strong>de</strong> première instance. Iljoue le rôle <strong>de</strong> tribunal d’instance et <strong>de</strong> tribunal <strong>de</strong>gran<strong>de</strong> instance. Le tribunal <strong>de</strong> première instance secompose toujours d’un juge unique <strong>en</strong> matière civileet commerciale.Le tribunal <strong>de</strong> commerceCe tribunal règle les litiges <strong>en</strong>tre particuliers etcommerçants ou <strong>en</strong>tre commerçants et sociétéscommerciales. Il tranche égalem<strong>en</strong>t les conflits quiport<strong>en</strong>t sur les actes <strong>de</strong> commerce <strong>en</strong>tre les <strong>en</strong>treprisesmais aussi <strong>en</strong>tre les personnes. Il peut conclure <strong>de</strong>sactions <strong>de</strong> prév<strong>en</strong>tion ou <strong>de</strong>s procédures collectives.Le tribunal <strong>de</strong> commerce est composé <strong>de</strong> juges nonprofessionnels. Ces juges sont <strong>de</strong>s commerçantsbénévoles, élus pour <strong>de</strong>ux ou quatre ans par d’autrescommerçants. <strong>La</strong> formation <strong>de</strong> jugem<strong>en</strong>t doitcomporter au moins trois juges élus.10
Le conseil <strong>de</strong>s prud’hommesCette juridiction règle les litiges qui survi<strong>en</strong>n<strong>en</strong>t <strong>en</strong>tresa<strong>la</strong>riés ou appr<strong>en</strong>tis et employeurs, à l’occasion ducontrat <strong>de</strong> travail ou d’appr<strong>en</strong>tissage. Il n’intervi<strong>en</strong>t pas<strong>en</strong> revanche pour régler les conflits mettant <strong>en</strong> jeu <strong>de</strong>sintérêts collectifs (par exemple <strong>en</strong> ce qui concerne lesélections professionnelles).Lorsqu’il est saisi d’une affaire, le conseil <strong>de</strong>sprud’hommes t<strong>en</strong>te obligatoirem<strong>en</strong>t <strong>de</strong> concilier lesparties adverses. Si <strong>la</strong> conciliation échoue, il r<strong>en</strong>d alorsun jugem<strong>en</strong>t.Tout comme le tribunal <strong>de</strong> commerce, le conseil <strong>de</strong>prud’hommes est composé <strong>de</strong> quatre juges nonprofessionnels : <strong>de</strong>ux conseillers prud’homaux élus parles employeurs et <strong>de</strong>ux autres par les sa<strong>la</strong>riés. Lesconseillers prud’homaux sont donc <strong>de</strong>s acteurs <strong>de</strong>terrain.Les juridictions pénalesLe tribunal <strong>de</strong> policeLe tribunal <strong>de</strong> police, qui siège au tribunal d’instance,juge les contrav<strong>en</strong>tions, c’est-à-dire les infractionspénales les moins graves (par exemple le tapag<strong>en</strong>octurne, <strong>la</strong> chasse sans permis, les coups et blessureslégers).Il statue toujours à juge unique. Il est assisté d’un greffier.<strong>La</strong> cour d’assises<strong>La</strong> cour d’assises juge toute personne accusée d’uncrime (meurtre, viol, vol avec arme...), d’une t<strong>en</strong>tative etd’une complicité <strong>de</strong> crime.C’est une jurdiction non perman<strong>en</strong>te. Elle estdépartem<strong>en</strong>tale et prés<strong>en</strong>te une originalité par sacomposition et son fonctionnem<strong>en</strong>t. C’est <strong>en</strong> effet <strong>la</strong>seule juridiction qui soit composée <strong>de</strong> jugesprofessionnels (au nombre <strong>de</strong> trois) et d’un jury (sixcitoy<strong>en</strong>s tirés au sort).Certains crimes sont jugés par une cour d’assisesspéciale sans jury. C’est le cas pour certains actes àcaractère terroriste.Les arrêts r<strong>en</strong>dus par une cour d’assises sont susceptiblesd’appel <strong>de</strong>vant une cour d’assises d’appel. Composée<strong>de</strong> trois magistrats professionnels et <strong>de</strong> neuf jurés, elleréexamine l’affaire dans son intégralité. Son arrêt peutfaire lui-même l’objet d’un pourvoi <strong>en</strong> cassation.Le tribunal correctionnelLe tribunal correctionnel, qui est <strong>en</strong> réalité une chambre dutribunal <strong>de</strong> gran<strong>de</strong> instance, juge les délits (vol, escroquerie,abus <strong>de</strong> confiance, coups et blessures graves...).Il peut prononcer <strong>de</strong>s peines al<strong>la</strong>nt jusqu’à 10 ansd’emprisonnem<strong>en</strong>t (20 ans <strong>en</strong> cas <strong>de</strong> récidive), mais aussi<strong>de</strong>s peines alternatives à l’emprisonnem<strong>en</strong>t (travaild’intérêt général, stage <strong>de</strong> citoy<strong>en</strong>neté...), <strong>de</strong>s am<strong>en</strong><strong>de</strong>s ou<strong>en</strong>core <strong>de</strong>s peines complém<strong>en</strong>taires (interdictiond’exercer une activité professionnelle, retrait <strong>de</strong> permis...).Il statue normalem<strong>en</strong>t <strong>en</strong> formation collégialecomposée <strong>de</strong> trois magistrats professionnels dutribunal <strong>de</strong> gran<strong>de</strong> instance. Certains délits peuv<strong>en</strong>tcep<strong>en</strong>dant être jugés par le tribunal correctionnelstatuant à juge unique.11