L'anthropologie du vivant : objets et méthodes - CNRS - Dynamique ...

L’anthropologie biologique :une approche holistique pour étudier le vieillissement humain.chroniques évolutives). Ces indicateurs sont associés à des facteurspsychologiques informant de la perception, du vécu du vieillissement.La définition de la « qualité de vie » par l’OMS (OMS 2004)correspond bien aux facteurs à prendre en compte dans la mesure duvieillissement. La qualité de vie est considérée comme « la perceptionqu’a une personne de sa place dans l’existence, dans le contexte dela culture et du système de valeurs du lieu où elle vit, par rapport àses objectifs, attentes, normes et préoccupations. Il s’agit d’un largechamp conceptuel, englobant de manière complexe la santé physiquede la personne, son état psychologique, son niveau d’indépendance,ses relations sociales, ses croyances personnelles et sa relation avecles spécificités de son environnement » (OMS, 2004). Cette définition,certes très large, donc nécessairement consensuelle, prend bien encompte l’ensemble des facteurs de bien-être et permet de déterminerdes indicateurs sur différents plans.La qualité de la vie des personnes âgées est largement déterminéepar leur capacité à conserver autonomie et indépendance. Ces deuxderniers concepts dépendent tout autant de l’état de santé physiquede la personne (présence ou non de pathologies handicapantes) quede sa place dans la société (la dépendance est un concept social quivarie selon les pays et les cultures) (Henrard, 1996 ; Caradec, 2001 ;Tubiana, 2003 ; Davis et Friedrich, 2004 ; Macia et al. 2007).Les modes d’approcheAfin d’appréhender le processus de vieillissement dans sacomplexité, les approches s’opèrent à différents niveaux :- Par une approche synchronique : au niveau des populations,sont comparés les modes de vie des populations de différentspays et, au sein d’une même population, ceux des ruraux, desurbains et des personnes qui ont émigré dans un autre pays.- Par une approche diachronique : en analysant les transitions(et les ruptures) biologiques et/ou socio-économiques(par exemple handicap, veuvage …) et les transmissionsintergénérationnelles de savoirs et de pratiques.L’approche synchroniqueCette approche peut être intra-populationnelle. Elle permet d’analyserl’évolution des processus de vieillissement au sein d’une populationen fonction du lieu de vie, urbain ou rural, qui implique des modesde vie différents ou/et un niveau socio-économique et un accès auxsoins contrastés (Drusini, 2000 ; Fortunato, Drusini 2005 ; Chapuis-Lucciani et al. 2009). Cette approche est particulièrement appropriéepour étudier les populations impliquées dans le processus de transitiondémographique ou pour mesurer l’influence de l’urbanisation surles besoins socio-sanitaires des personnes âgées (cf. par exempleCoumé 2000, au Sénégal). Les processus de migration à l’intérieurd’un pays (exode rurale) et vers d’autres pays, qui engendrent desmodifications rapides des modes de vie, susceptibles d’influencerles différentes dimensions du vieillissement, fournissent aussi dessujets pertinents pour étudier l’impact de l’environnement et du modede vie sur une population, sans biais liés aux facteurs génétiques(Schulz et al, 2006 ; El Bcheraoui, Chapuis-Lucciani 2008).L’approche comparative peut aussi être inter-populationnelle.Ses objectifs sont d’étudier le rythme du processus biologique devieillissement dans différents pays en fonction des modes de vie, desdifférences socio-culturelles, économiques et politiques, mais ausside confronter les conceptions du vieillissement et de la vie au grandâge très différentes dans les pays occidentaux et les pays africainset asiatiques où les « vieux » sont considérés comme des sages(Bâ, 1972 ; Thomas, 1983 ; Launer, Harris 1996 ; Puijalon, Trincaz2000 ; Willcox et al., 2002). En effet, les relations entre l’état de santédes personnes âgées et les facteurs psycho-sociaux et culturels :valorisation sociale ou au contraire stigmatisation, estime de soi, forcedu réseau familial ou relationnel vs institutionnel, sont appropriées àétudier dans le cadre de l’anthropologie biologique (Hausdorff et al.1999 ; Davis et Friedrich, 2004 ; Macia et al. 2009).L’anthropologie du vivant : objets et méthodes - 2010 70