L'anthropologie du vivant : objets et méthodes - CNRS - Dynamique ...

L’image du corps chez les Sénégalais :Application à l’étude de l’obésité dans le contexte de la transition des modes de vieEmmanuel COHEN, Nicole CHAPUIS-LUCCIANI, Patrick PASQUET, Lamine GUEYE, Gilles BOETSCHMots-clés : Corps, obésité, représentations, transitionContexte de l’étudeDepuis plusieurs années, les pays du Sud constituent le siège d’uneurbanisation croissante, rendue possible par des exodes ruraux massifssimilaires à ceux observés dans les pays occidentaux au 19èmesiècle (Veron 2007). Ils constituent l’étape achevée d’une transitiondémographique, épidémiologique et nutritionnelle mondiale (Pison2008 ; Omran 1971 ; Popkin 1999). Dans ces pays, une espérancede vie croissante et un environnement urbain édifié nouveau avecses propres composantes : pauvreté, pollution, restauration rapide,surdensité démographique, etc… (Maire, Delpeuch 2004 ; McMickael2000), génère un contexte dans lequel les maladies infectieusescoexistent avec des maladies chroniques non transmissibles de plusen plus fréquentes (Maire et al 2002), à l’instar des pays occidentauxdurant le siècle dernier (Knapp 2000).La surcharge pondérale, plus particulièrement l’obésité, constitue l’undes indicateurs les plus marquants de ce changement (Delpeuch,Maire 1997). Depuis plusieurs années, l’Organisation Mondialede la Santé (OMS) considère l’obésité comme une pandémie quitouche aussi bien les pays industrialisés que les pays du Sud(WHO 2003). Le développement technique et industriel favorisel’expansion de milieux urbains où la sédentarité y est plusprononcée qu’en zone rurale et les ressources alimentairesdisponibles pour les populations y sont plus caloriques. Cescaractéristiques environnementales faciliteraient l’émergenceet la propagation de l’obésité au sein de toutes les populationshumaines (Popkin, Gordon-Larsen 2004).L’anthropologie du vivant : objets et méthodes - 2010Paradoxalement, alors que la culture occidentale s’adonne à unculte très prononcé pour la minceur (Fischler, 1999), le mode de vieactuel de la population occidentale entraîne une augmentation de laprévalence du surpoids et de l’obésité jamais observée à une telleéchelle jusqu’à présent (Eaton 2000 ; Popkin, Doak 1998). Cetteexigence accrue vis-à-vis de l’apparence physique, particulièrementla minceur, génère des troubles de l’image corporelle (Cash 1996)qui ont des conséquences considérables sur la santé mentale despopulations occidentales, notamment chez les jeunes (Cash et al2004). A fortiori, les individus en surcharge pondérale semblentlargement affectés par ces troubles psychologiques ; en effet, ilsdéveloppent bien souvent, en plus de pathologies cardiovasculaireset métaboliques, des syndromes psychiques nécessitant une priseen charge médicale (Wadden, Stunkard 1985).Pourtant, malgré cette mondialisation de la culture occidentale(Latouche 1992), et des normes corporelles comme la minceur quilui sont associées, des disparités culturelles et des antagonismesdemeurent au sein du globe (Diouf 2004). Les pays du Sud, enparticulier les pays africains (Metcalf et al 2000 ; Craig et al 1999 ;Holdsworth et al 2004 ; Siervo et al 2006) valorisent l’embonpoint,comme les populations européennes jusqu’au début du siècledernier (Nahoum 1979). Selon le genre, il représente la réussitesociale, le pouvoir ainsi que la santé et la fertilité (de Garine, Pollock1995 ; Sylla 1985). Contrairement à ce qu’on observe dans les paysoccidentaux, les troubles de l’image corporelle associés au rejet del’adiposité sont rares en Afrique (Miller, Pumariega 2001 ; Szabo1999) ; plus encore, cette valorisation traditionnelle de l’embonpointest considérée par certains auteurs comme un facteur facilitant ledéveloppement de l’obésité et de ses pathologies associées (Flynn,Fitzgibbon 1998 ; Duda et al, 2006), au même titre que les facteursenvironnementaux précédemment cités.Néanmoins, en zone urbaine africaine, une « occidentalisation »récente du mode de vie est en cours. Elle agit aussi bien surl’environnement physique des individus : augmentation de la masse52