L'anthropologie du vivant : objets et méthodes - CNRS - Dynamique ...

Quantification de la croissance à partir des indices dentairesde lignes de croissance suggérant probablement une croissance pluscourte que celle des hommes modernes du Paléolithique Supérieureet que ce sont les populations européennes ou africaines, avec unmode de vie occidental, qui ont servi pour établir les standards actuelsde croissances. La question reste ouverte pour des populations quigardent encore un mode de vie traditionnel, pour lesquelles les registresdes naissances sont peu fiables ce qui rend les études de croissancedifficilement abordables.HypoplasiesLes études des lignes de croissance dans l’émail ont bouleversé l’étudedes hypoplasies, marqueurs de stress à la surface des couronnes. Eneffet, classiquement, l’emplacement de l’hypoplasie dans la hauteur dela couronne était obtenu afin d’estimer l’âge auquel le moment de stressavait eu lieu chez l’individu. Par exemple, si l’hypoplasie se situait à mihauteurd’une première incisive supérieure dont la durée de formationde la couronne est de 4,3 ans, le stress était arrivé à l’âge de 2,5 ans(2,15 ans de formation de la couronne plus 0,35 ans pour la périodeentre la naissance et la première sécrétion d’émail sur ce type dedent). Or nous savons que la durée de formation des couronnescomprend une zone que la hauteur de la dent ne prend pas encompte et qu’elle ne s’effectue pas de façon régulière. La méthodeclassique conduit à des résultats erronés (figure 7).Les hypoplasies linéaires qui résultent d’un arrêt précoce del’activité des améloblastes se présentent comme une bande plusou moins horizontale autour de la couronne en suivant le parcoursdes périkymaties. Les hypoplasies comprennent une ou plusieurspérikymaties bien délimitées. De ce fait, le moment du stress peutêtre parfaitement obtenu en effectuant le décompte des lignesde croissance dans l’émail (Cunha et al. 2004). Des figuresindiquant l’âge individuel pour chaque décile de la hauteur desdents antérieures ont été publiées par Reid et Dean (2006) etsont très utiles pour dater approximativement le stress quandle décompte des lignes de croissance ne peut être effectuédirectement sur la dent analysée. Notons cependant que cesfigures ont été établies pour une population particulière etL’anthropologie du vivant : objets et méthodes - 2010que leur utilisation pour d’autres populations comporte probablementun certain biais.Figure 7 : Dans un schéma de la première incisive supérieure, la hauteur de lacouronne a été divisée en déciles et l’âge correspondant à chaque décile a été indiqué(d’après Reid, Dean 2006). Une hypoplasie produite vers l’âge de 2,5 ans se placeraità la limite inférieure du 6° décile, donc elle a lieu quand 60% de la hauteur de lacouronne a été formé. La durée de formation de la première incisive supérieure estde 4,33 ans en moyenne. Si la méthode classique est employée pour estimer l’âgeauquel cette hypoplasie s’est produite, le 60% de la hauteur indiquerait qu’elle aeu lieu au moment où la dent était formée à 60%, c’est-à-dire 2,6 ans. Si l’on ajoutel’intervalle qui sépare la naissance du début de formation de la dent (0,44 ans) onestimera que l’hypoplasie a été produite à l’âge de 3 ans, ce qui est faux. Étant donnéque l’hypoplasie a été formée à 2,5 ans, le résultat obtenu avec la méthode classiques’écarte d’un 20%, ce qui est considérable.ConclusionL’évolution de la croissance mais aussi la variation de la croissanceentre les populations actuelles sont des champs d’étude largementouverts. Le paramètre de formation dentaire qui donne le plusd’information sur la croissance d’un individu n’est pas connu aveccertitude, mais pourrait être l’éruption dentaire (Robson, Wood 2008).45