L'anthropologie du vivant : objets et méthodes - CNRS - Dynamique ...

Quantification de la croissance à partir des indices dentairesNéandertaliens et hommes modernesL’observation des lignes de croissance dans l’émail requiert que lesdents soient naturellement cassées ou sectionnées, ce qui constitueune limitation importante à ce type d’étude. Le développement dusynchrotron et son utilisation pour l’étude de la croissance dentaire chezles hominidés fossiles permet ce type d’analyse sans avoir à sectionnerles dents (Smith, Tafforeau 2008). Cependant, l’accès au synchrotronest très limité et n’est donc réservé qu’à des cas ponctuels (Smith et al.2007, 2007).A la différence des dents des hominidés du Plio-pléistocène, les dentsdes hommes fossiles du Pléistocène moyen et final sont rarementcassées. L’étude de la croissance dentaire doit donc être effectuéeà partir des périkymaties. La partie latérale (où les périkymaties sontprésentes) comprenant un pourcentage élevé de la couronne desFigure 5 : Distribution des périkymaties dans les dents antérieures. La hauteur dela couronne a été divisée en déciles pour éviter l’effet de taille. Le nombre moyende périkymaties est donné pour chaque décile (N° Pk). Le nombre de périkymatiesaugmente vers le collet dans toutes les espèces, mais l’augmentation est beaucoup plusmarquée chez H. sapiens du Paléolithique supérieur. Chez les néandertaliens, près ducollet, le nombre de périkymaties est plus bas que chez H. heidelbergensis, leur ancêtre,ce qui suggère que la formation dentaire chez les néandertaliens s’est spécialisée ensens opposé à celle de H. sapiens.incisives et des canines, l’étude du nombre et de la dispositiondes périkymaties a été réalisée sur ces types dentaires (figure5) (Ramirez Rozzi, Bermudez de Castro 2004). Le faible nombrede périkymaties chez les néandertaliens indique que la durée deformation des dents antérieures était courte. Comme le rapportentre les étapes de formation de tous les types dentaires chez lesnéandertaliens ressemble à celui chez l’homme moderne (Tompkins1996), une durée de formation raccourcie dans les dents antérieuresdoit forcement être accompagnée par une durée de formationcourte dans les autres types dentaires. Les travaux effectuésau synchrotron ont aussi suggéré que les hommes modernes duPaléolithique Supérieur présentaient une formation dentaire et doncune croissance prolongée tandis que les néandertaliens avaient unecroissance plus rapide (Smith et al. 2007 ; 2007).Cependant, il est important de signaler que certaines populationsactuelles d’hommes modernes (figure 6) présentent un nombre faibleFigure 6 : Distribution des périkymaties dans l’incisive latérale inférieure chezl’homme moderne. Tandis que les européens actuels et du moyen âge montrent unnombre semblable de périkymaties, les pygmées de l’Afrique de l’ouest présente unnombre moins élevé de périkymaties près du collet.L’anthropologie du vivant : objets et méthodes - 2010 44