P A T R I M O I N E© Jean SéonLes chauves-sourisforestièresActuellem<strong>en</strong>t, tr<strong>en</strong>te-quatre espèces <strong>de</strong> chauves-souris sont rec<strong>en</strong>séessur le territoire métropolitain. Toutes sont protégées par la loi. Vingt-septont été i<strong>de</strong>ntifiées <strong>en</strong> Cév<strong>en</strong>nes, une région qui fait donc preuved’une richesse spécifique remarquable.Dans ce groupe qui représ<strong>en</strong>tele tiers <strong>de</strong>smammifères prés<strong>en</strong>ts,il existe <strong>de</strong>s écologiestrès différ<strong>en</strong>tes. Si laplupart ont un li<strong>en</strong> assez étroit avecles arbres, le choix <strong>de</strong>s gîtes et <strong>de</strong>sterritoires <strong>de</strong> chasse permet <strong>de</strong> distinguer,assez grossièrem<strong>en</strong>t, les « rupicoles», utilisant les fissures etcrevasses <strong>de</strong>s barres rocheuses, les« anthropophiles », que l’on retrouve<strong>en</strong> été dans les bâtim<strong>en</strong>ts, les« troglophiles », vivant à l’annéedans les grottes et av<strong>en</strong>s, et les « arboricoles», dont les gîtes et territoires<strong>de</strong> chasse sont ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>tforestiers. C’est ce <strong>de</strong>rnier groupeque nous allons évoquer ici.En effet, les <strong>de</strong>ux tiers du cœur du<strong>Parc</strong> national sont constitués <strong>de</strong> peuplem<strong>en</strong>tsforestiers. Et les chauvessouris,gros consommateursSi le noctule <strong>de</strong> Leisler est bi<strong>en</strong>prés<strong>en</strong>t dans le <strong>Parc</strong> national, lescaptures réalisées n’ont porté quesur <strong>de</strong>s mâles. Il semblerait que lesfemelles effectu<strong>en</strong>t <strong>de</strong>s migrationspour se reproduire plus au nord.© Jean-François Noblet14 <strong>de</strong> serres <strong>en</strong> <strong>valats</strong> • septembre 2011
d’insectes - ils dévor<strong>en</strong>t un quart <strong>de</strong>leur propre poids par nuit -, y jou<strong>en</strong>tun rôle fonctionnel important <strong>en</strong> régulantles populations d’insectes,<strong>en</strong>tre autres <strong>de</strong> « ravageurs » nuisiblesaux arbres. Chaque espèce ases types <strong>de</strong> proies préférées et sesmo<strong>de</strong>s <strong>de</strong> chasse particuliers, dansles houppiers, le long <strong>de</strong>s lisières,au-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong> la canopée…Si certaines sont assez fréqu<strong>en</strong>tes <strong>en</strong>forêt cév<strong>en</strong>ole et assez « souples »dans leurs régimes alim<strong>en</strong>taires -murin <strong>de</strong> Daub<strong>en</strong>ton, oreillard roux,noctule <strong>de</strong> Leisler, murin à moustacheset d’Alcathoe -, d’autres sontbeaucoup plus rares, comme lemurin <strong>de</strong> Bechstein pour lequel nousn’avons que quelques données surtout le <strong>Parc</strong> national. D’autres <strong>en</strong>coreont <strong>de</strong>s régimes nettem<strong>en</strong>t spécialisés,comme la barbastelle : ellese nourrit ess<strong>en</strong>tiellem<strong>en</strong>t <strong>de</strong> petitspapillons nocturnes liés aux lich<strong>en</strong>s<strong>de</strong>s vieux arbres, et notamm<strong>en</strong>t <strong>de</strong>sfeuillus !Espèce assez courante, plus particulièrem<strong>en</strong>t dans les forêts sous influ<strong>en</strong>ce atlantique et/oumontagnar<strong>de</strong>, l’oreillard roux est plus rare sur les versants méditerrané<strong>en</strong>s et les zones semi-ouvertesoù il est remplacé par l’oreillard gris.© Bruno DescavesLa prés<strong>en</strong>ce <strong>de</strong> ces <strong>de</strong>ux espèces, <strong>en</strong>plus <strong>de</strong> la diversité globale du peuplem<strong>en</strong>t<strong>en</strong> chauves-souris, est trèssouv<strong>en</strong>t un bon indice <strong>de</strong> naturalité<strong>de</strong>s forêts.La conservation <strong>de</strong> toutes ces espècespasse par le mainti<strong>en</strong> <strong>de</strong>s gîtes :cavités arboricoles creusées par lespics ou du fait d’un phénomène <strong>de</strong>pourrissem<strong>en</strong>t ; écorces décollées<strong>de</strong>s arbres sénesc<strong>en</strong>ts ; f<strong>en</strong>tes, bâtiset mines <strong>en</strong> milieu forestier. La protection<strong>de</strong> la ressource alim<strong>en</strong>taireest égalem<strong>en</strong>t ess<strong>en</strong>tielle. Elle signifieun choix judicieux <strong>de</strong>s ess<strong>en</strong>ces -avec une préfér<strong>en</strong>ce pour les ess<strong>en</strong>cesautochtones ou installées <strong>de</strong> longuedate qui ont <strong>de</strong>s cortèges d’insectesplus riches -, et <strong>de</strong>s mo<strong>de</strong>s <strong>de</strong> traitem<strong>en</strong>tassurant la pér<strong>en</strong>nité <strong>de</strong> cetteressource dans le temps et dans l’espace.Elle implique la conservationou la restauration <strong>de</strong> la diversité intraforestière,tant <strong>en</strong> structure qu’<strong>en</strong>composition (mainti<strong>en</strong> ou ouverture<strong>de</strong> clairières, structuration <strong>de</strong>s lisières,protection <strong>de</strong>s zones humi<strong>de</strong>s),et l’emploi parcimonieux<strong>de</strong>s pestici<strong>de</strong>s. Enfin, une connaissanceassez fine <strong>de</strong>s espèces, <strong>de</strong> leursexig<strong>en</strong>ces précises et <strong>de</strong> leurs capacitésd’adaptation est ess<strong>en</strong>tielle. ●Le « radio-tracking Barbastelle »Barbastelle équipée d’un petit émetteurrepérable à ses fils rouges et dont le poidsest <strong>de</strong> 0,7 g.Depuis trois ans, l’Office national<strong>de</strong>s forêts, l’Association lozéri<strong>en</strong>ned’étu<strong>de</strong> et protection<strong>de</strong> l’<strong>en</strong>vironnem<strong>en</strong>t et le <strong>Parc</strong>national <strong>de</strong>s Cév<strong>en</strong>nes mèn<strong>en</strong>tune étu<strong>de</strong> plus particulière surcette espèce patrimoniale liéeaux forêts. L’expéri<strong>en</strong>ce a étém<strong>en</strong>ée d’abord autour <strong>de</strong> Roquedolspuis autour <strong>de</strong> Saint-S a u v e u r - d e s - Po u r c i l s . L e sindividus sont capturés au filetsur les allées forestières, puiséquipés d’un petit émetteurradio qui permet <strong>de</strong> repérer leurposition durant une dizaine <strong>de</strong>jours. Les gîtes (une quarantainei<strong>de</strong>ntifiée à ce jour, dont 6pour une seule colonie <strong>de</strong> femelles)et les territoires <strong>de</strong>chasse utilisés (qui ont pu nousm<strong>en</strong>er jusqu’à 20 km du gîte,pour un animal <strong>de</strong> 10 g !) sontainsi i<strong>de</strong>ntifiés. Ces résultats,confrontés à la bibliographieexistante, <strong>de</strong>vrai<strong>en</strong>t permettre<strong>de</strong> rédiger, à l'att<strong>en</strong>tion <strong>de</strong>s forestierslocaux, <strong>de</strong>s recommandations<strong>de</strong> gestion adaptées auxcontextes cév<strong>en</strong>ols.© Jean Séonseptembre 2011 • <strong>de</strong> serres <strong>en</strong> <strong>valats</strong> 15