'30-'50 - Centre for Historical Research and Documentation on War

Présent et actif à tous nos colloques, passionné aussi par cette période, Jean Stengers amarqué de quelques jalons essentiels l’histoire de la Seconde Guerre. Précédées d’uneenquête d’histoire orale consacrée à cette question, alors que la mode n’en était pasencore à cette pratique, ses “deux politiques de 1940” furent un succès de librairie, maissurtout un tournant essentiel dans l’histoire de la question royale. Nous voudrions rappelerque c’est aux Cahiers du <strong>Centre</strong> qu’il destinait initialement ce travail dont l’ampleura finalement conduit à l’édition du livre.Les ‘réflexions’ sur Faurisson qu’il nous donna, après une séance de séminaire quiavait attiré la gr<strong>and</strong>e foule, relèvent d’une option qui marque toute la démarche de JeanStengers 2 . C’est en fonction des exigences du métier d’historien qu’il s’opposait catégoriquementà celui qu’il disait atteint du symptôme du “savant fou”, en raison de la déontologieet non des “horreurs” ou de “l’immoralité” de ses propos. Il appelait les historiensà faire leur travail pour contrer les inventions ou charlataneries, pas à voter des loisréduisant les charlatans au silence. Mais il estimait de son devoir de se lancer dans cettebataille.Curiosité et passion sans limites: qui aurait pu s’imaginer qu’il ramènerait ainsi dans lechamp de la recherche scientifique un sujet de type ‘détective’ qu<strong>and</strong> il s’attaqua auxmystères d’Enigma et de la guerre du renseignement ? Peu après, avec la même minutie,il allait analyser les théories raciales comparées de Hitler et de Himmler.Un autre aspect de sa personnalité nous concerne encore directement. C’est à JeanStengers que l’on doit l’attention portée par la RTBF à la période de la guerre, attentionqui engendra des séries aussi prestigieuses et réussies que Télé-Mémoires, mais fut aussià la base de Jours de Guerre. C’est lui en effet qui nous guida dans l’élaboration desdossiers et dans les interviews qu’Henri François van Aal finalisa de manière aussibrillante. C’est l’énorme respect et l’estime réciproques qui le liaient au regretté JacquesCogniaux qui firent de l’historien le guide écouté et jamais envahissant du réalisateurtalentueux auquel l’on doit tant d’émissions de qualité.La perte éprouvée est à la mesure de notre peine, immense.José Gotovitch2Jean STENGERS, “Quelques libres propos sur Faurisson, Roques et Cie”, in Cahiers-Bijdragen,n° 12, 1989, p. 5-29.7