UN CO2 SUPERCRITIQUE AU SERVICE DU NATURELHitex extrait l’essence des matièresENTREPRISESCréée en 1997 à Vannes, Hitex est une entreprisede 15 salariés appartenant au groupe grec Lavipharm.Sa spécialité : l’utilisation du CO2 supercritique afinde fournir des extraits lipidiques naturels à des industrielsde la biomédecine, de la parfumerie, des cosmétiques,de la nutraceutique et de l’agroalimentaire.“Notre technologie d’extraction est basée sur l’utilisationde dioxyde de carbone dans certaines conditions de pressionet de température, au-delà du point critique, d’où <strong>le</strong> terme deCO2 supercritique”, explique Irène Lamour, directrice marketinget vente d’Hitex. “On peut comparer cela à l’eau qui existe sousune forme vapeur, liquide ou glacée. Le CO2 existe lui aussisous forme gazeuse et liquide. La forme critique est un autre étatparticulier”.Un procédé qui ne dénature pas la matière premièreHitex achète <strong>le</strong> CO2 sous forme liquide. Mis sous pression etchauffé, <strong>le</strong> CO2 supercritique passe dans de gros extracteurs eninox à travers <strong>le</strong>s matières premières qu’Hitex lui présente.L’opération terminée, la pression revient à son niveau normal et <strong>le</strong>CO2 retourne à son état gazeux. Il repart ensuite dans <strong>le</strong> circuit.Hitex travail<strong>le</strong> uniquement en B to B. “Des entreprises très pointuesviennent nous voir avec la matière première de <strong>le</strong>ur choix.Cela peut être une plante rare dont el<strong>le</strong>s connaissent <strong>le</strong>s propriétés,<strong>le</strong>s bienfaits. Nous <strong>le</strong>ur fournissons <strong>le</strong> service d’extraction.À partir de la plante même ou d’une graine, on récupère <strong>le</strong>s molécu<strong>le</strong>slipidiques pour en faire une hui<strong>le</strong> essentiel<strong>le</strong>. Nos clientsdémarchent ensuite <strong>le</strong>s marques susceptib<strong>le</strong>s d’intégrer cetextrait à l’un de <strong>le</strong>urs produits”, explique Irène Lamour.Les extraits lipidiques obtenus par Hitex tels que <strong>le</strong>s insaponifiab<strong>le</strong>s(stérols végétaux type vitamine E) sont utilisés en cosmétique(sous forme de crèmes essentiel<strong>le</strong>ment). Hitex fournitaussi des arômes à des industriels de l’agroalimentaire. El<strong>le</strong> estpar exemp<strong>le</strong> la seu<strong>le</strong> entreprise du monde à extraire l’arôme derhum avec du CO2 supercritique. En parfumerie, Hitex travail<strong>le</strong>pour des industriels fournisseurs de marques de luxe tels queChanel ou Dior qui préfèrent utiliser l’extraction d’hui<strong>le</strong>s essentiel<strong>le</strong>svia <strong>le</strong> CO2 supercritique (plutôt que via des solvants organiques).Ce procédé ne dénature en effet ni <strong>le</strong>s extraits, ni <strong>le</strong>smatières premières. Pour ses clients en biomédecine, Hitexeffectue la démarche inverse. El<strong>le</strong> ôte <strong>le</strong>s molécu<strong>le</strong>s indésirab<strong>le</strong>spour rendre tel matériau bio compatib<strong>le</strong> avec <strong>le</strong>s tissus humains(un pansement chirurgical par exemp<strong>le</strong>).L’engouement pour <strong>le</strong> bio profite à HitexLes clients d’Hitex sont basés un peu partout dans <strong>le</strong> monde(Pays-Bas, Italie, Espagne, Al<strong>le</strong>magne, Suède, Etats-Unis, Corée,Japon,...). La plupart signent une clause de confidentialité avecHitex, dans <strong>le</strong> cadre du secret industriel. “Ils viennent à nous via<strong>le</strong> site internet. Nous <strong>le</strong>s rencontrons aussi dans <strong>le</strong>s salons européensspécialisés comme <strong>le</strong> salon de pharmacie CPHI, In-Cosmetics, Vitafoods en Suisse sur la nutraceutique, ou encoreVivaness axé produits bio. Et Hitex est présent aux congrès sur<strong>le</strong>s fluides supercritiques ainsi que dans <strong>le</strong>s conventions d’affaires”,rapporte Irène Lamour.En 2008, Hitex a enregistré un chiffre d’affaires de 3 millions d’euros.Pour <strong>le</strong> moment, l’entreprise n’a pas senti <strong>le</strong>s effets de lacrise. “Nous travaillons tel<strong>le</strong>ment en amont que nous anticiponssur une éventuel<strong>le</strong> baisse en 2010”, précise la directrice marketing.Actuel<strong>le</strong>ment, l’entreprise vannetaise profiterait plutôt del’engouement pour <strong>le</strong>s produits bio. “Comme nos procédéssont propres et ne génèrent pas d’effluents, ils sont certifiésEcocert.”■ Charlotte Viart22BRETAGNE ÉCONOMIQUE • N°192 • AVRIL 2009
3DMS, DE L’IMMOBILIER AU COMMERCE ÉLECTRONIQUE, UNE COMMUNICATION EN 3D“La réalité augmentée”Nouveau : www.bretagne-economique.comL’immobilier a toujours été gros consommateur d’images 3DENTREPRISESDans l’atelier d’infographie 3DMS à Plérin,on ne se contente pas de concevoir des images,des maquettes ou des films en trois dimensions. On créede nouvel<strong>le</strong>s applications du plus profond des logicielsexistants pour révolutionner la communication 3D.Créée par Erwan Minier en 2000, 3DMS n’a cessé d’évolueren même temps qu’augmentait son chiffre d’affaires, multipliépar 8 en huit ans (405 000 euros en 2008). L’idée : réunirdeux passions, l’informatique et <strong>le</strong> dessin. “Nous étions audébut d’une période très porteuse pour l’immobilier, qui a toujoursété grand consommateur d’images. Ce secteur a compristrès tôt que la 3D faisait vendre, surtout pour des projets qui nesont pas encore sortis de terre”, remarque Erwan Minier. Pendantun temps, 3DMS bénéficie d’une bel<strong>le</strong> locomotive, grâce aucontrat signé avec <strong>le</strong> groupe Ce<strong>le</strong>os, qui donne un coup d’accélérateurau développement de l’affaire, essentiel<strong>le</strong>ment tournéevers l’architecture et l’urbanisme. Mais, de ses bureauxenvahis d’ordinateurs sur <strong>le</strong>squels vont et viennent <strong>le</strong>s techniciens,<strong>le</strong> fondateur revendique la vocation nationa<strong>le</strong> et internationa<strong>le</strong>de son activité. “A partir de 2006, nous avons beaucouptravaillé à la diversification de notre clientè<strong>le</strong> et de nos marchés.Du coup, aujourd’hui, plus de la moitié de nos clients immobiliersont en dehors de la région <strong>Bretagne</strong> et jusque dans <strong>le</strong>s paysdu Maghreb”, poursuit <strong>le</strong> fondateur.Merlin. Ainsi, el<strong>le</strong> considère désormais l’industrie et <strong>le</strong>s agencesde communication comme une clientè<strong>le</strong> à conquérir.“Même si c’est tardif, <strong>le</strong>s agences de communication commencentà avoir <strong>le</strong> réf<strong>le</strong>xe d’intégrer la 3D dans <strong>le</strong>ur plan de communication,constate Erwan Minier. El<strong>le</strong>s réalisent enfin tous <strong>le</strong>sservices que nous pouvons offrir”. Déjà, la réputation de 3DMSn’est plus à faire en matière d’hyperréalisme des images, au pointque des confrères font appel à l’entreprise afin de sous-traiterdes dossiers délicats. “Nous sortons cette année un produitoffrant la possibilité de faire de la visite ‘immersive’, expliqueErwan Minier. Sur un site Internet, <strong>le</strong>s clients pourront se déplacerdans une scène 3D, un appartement par exemp<strong>le</strong>, à lamanière d’un jeu vidéo. “Les entreprises vont pouvoir communiquercomme el<strong>le</strong>s ne l’ont jamais fait”, constate <strong>le</strong> directeur quise positionne aujourd’hui sur <strong>le</strong> commerce é<strong>le</strong>ctronique. Il en estsûr, nous en sommes à la préhistoire de la 3D. Pour demain, ilpar<strong>le</strong> de “réalité augmentée”. Et demain est tout proche…■ Véronique RollandA nouvel<strong>le</strong>s technologies,nouveaux marchésImages de synthèses, films en 3D etsurtout maquettes 3D en temps réel,forte d’un savoir-faire quasi unique,l’entreprise développe désormais sonactivité vers d’autres secteurs d’activité.Déjà, el<strong>le</strong> compte parmi sesclients de grands comptes tels queAirbus, Pierre et Vacances, ou LeroyBRETAGNE ÉCONOMIQUE • N°192 • AVRIL 200923