<strong>Cirier</strong>MétierConfectionnés depuis <strong>des</strong> siècles par <strong>des</strong> artisans ciriers, bougies et cierges sont composés dematière combustible et d’une mèche de coton tressée. La bougie tire son nom de la ville deBugaya en Algérie, qui exportait une grande quantité de cire en France. Le terme de ciergeest issu du latin cereus (de cire) et s’emploie dans le champ religieux. Le terme de chandelledésigne un petit flambeau employé autrefois pour l’éclairage.Née de l’impérieuse nécessité de s’éclairer dans l’obscurité, la chandelle fut pendant <strong>des</strong>siècles fabriquée à partir d’un jonc fendu trempé dans du suif. Au Moyen-âge, la noblesse etle clergé s’éclairaient au moyen de cierges en cire d’abeille alors que le reste de lapopulation brûlaient <strong>des</strong> chandelles composées d’une mèche centrale recouverte de suif.Celles-ci répandaient une odeur nauséabonde, dégageaient <strong>des</strong> fumées noires, duraient peuet n’éclairaient que faiblement. Au XIXème siècle, <strong>des</strong> travaux menés sur les matières grassesanimales ont permis notamment d’isoler un acide gras : l’acide stéarique. Cette découvertefut à l’origine de la fabrication de bougies éclairant et se consumant mieux, produisant moinsde fumée et ne dégageant plus d’odeurs désagréables.De nos jours, les bougies et les cierges sont composés principalement de cire minérale, laparaffine (cire obtenue en raffinerie à partir du pétrole), et en moindres proportions de cireanimale, la stéarine (issue du suif) et/ou la cire d’abeille, ainsi que de cires végétales commela cire de carnauba ou encore parfois d’huile végétale (l’huile de palme, l’huile de soja…).Pour la production de bougies colorées, le cirier ajoute à ces composants <strong>des</strong> pigments etpour la réalisation de bougies parfumées, il incorpore <strong>des</strong> huiles de parfums et <strong>des</strong> essencesnaturelles de fleurs.Il existe différentes techniques de fabrication <strong>des</strong> bougies et cierges.La technique de fabrication par trempage, à la trempe ou à la plongée permet d’obtenir <strong>des</strong>bougies coniques en leur sommet. Le cirier dispose les mèches de coton en U le long debaguettes de bois fixées sur <strong>des</strong> cadres. Les mèches sont ensuite plongées dans une cuvecontenant le mélange de cire chauffée à environ 70°C. Lors de cette première plongée, lacire fondue imprègne les mèches de coton. Le cirier porte les baguettes à l’égouttoir. Unefois refroidies, les mèches sont de nouveau plongées dans la cire. Le cirier procède à cetteopération plusieurs fois de suite, plongeant les bougies, les relevant hors de la cuve, laissantensuite la cire fondue s’écouler un moment. Le nombre de plongées dépend du diamètreprévu. La dernière opération consiste à couper la bougie de façon nette en sa base.La technique de fabrication par jetage ou à la louche permet d’obtenir <strong>des</strong> bougiesprésentant un diamètre égal sur toute leur hauteur. Les mèches sont suspendues sur lepourtour d’un cerceau métallique maintenu en hauteur au-<strong>des</strong>sus de la cuve contenant la cirefondue. Le cirier puise la cire à l’aide d’une louche et en verse le contenu d’un geste réguliersur chaque mèche. Les mèches enduites refroidissent pendant que le cirier fait couler la cirele long <strong>des</strong> suivantes. L’opération est répétée jusqu’à ce que les bougies atteignent lediamètre voulu. Cette technique à la louche peut parfois être utilisée en finition pour <strong>des</strong>bougies réalisées à la plongée.La technique de moulage permet de réaliser <strong>des</strong> bougies aux formes particulières (fleurs,personnages, anges…).La technique de remplissage sert à fabriquer <strong>des</strong> bougies qui se présentent dans un contenant(le plus souvent en verre). Le cirier peut effectuer diverses opérations en finition notammentpour décorer les bougies. Les techniques mises en œuvre sont multiples. Ainsi, il peut réaliser<strong>des</strong> retouches de peinture à la main ou vernir les bougies. Il peut aussi sculpter les bougies enles incisant à chaud pour former <strong>des</strong> lamelles très fines qu’il étire, torsade et façonne. Cettetechnique permet de créer <strong>des</strong> volumes particuliers et, si la bougie a été plongée dans <strong>des</strong>bains de cire de différentes couleurs, révèle la polychromie.
FormationsFormation initialeIl n’existe aucune formation initiale préparant au métier de cirier. La transmission du savoirfaires’effectue par les artisans ciriers eux-mêmes au sein de leurs ateliers.Formation professionnelle continueCertains professionnels proposent <strong>des</strong> stages d’initiation à la fabrication de bougies.Retrouvez toutes les adresses <strong>des</strong> organismes de formations initiales et professionnellescontinues dans les métiers d’art en consultant notre base de données sur notre siteInternet : http://www.institut-metiersdart.org/ Retrouvez le schéma <strong>des</strong> formations aux métiers d’art sur notre site Internet :http://www.institut-metiersdart.org/Sur le site http://www.moveart.org/ , retrouvez toutes les adresses <strong>des</strong> centres deformations en Europe.EnvironnementLa fabrication industrielle étrangère de bougies et l’existence d’entreprises françaises quiproduisent en très grande quantité laisse quand-même une place sur le marché à une dizainede ciergeries et manufactures de bougies artisanales qui fidélisent leur clientèle grâce à laqualité de leurs produits et à leur capacité d’honorer <strong>des</strong> comman<strong>des</strong> s’adaptant à <strong>des</strong>deman<strong>des</strong> spécifiques et de réaliser <strong>des</strong> petites séries.La clientèle <strong>des</strong> fabricants de cierges et bougies se répartit entre le secteur religieux,certains professionnels et les particuliers.Si la part <strong>des</strong> ventes <strong>des</strong>tinées à l’Église tend à diminuer, le marché principal <strong>des</strong> ciergeriesdemeure encore aujourd’hui les lieux de culte entraînant notamment une production decierges très importante pour les pério<strong>des</strong> <strong>des</strong> fêtes de Pâques et de Noël.Les bougies de table traditionnelles, décoratives et/ou parfumées mais aussi personnaliséessont <strong>des</strong>tinées à une clientèle de professionnels (restaurants, hôtels, décorateurs,fleuristes…) et de particuliers.Organisme professionnelSyndicat général <strong>des</strong> fabricants de bougies et ciriers de France,118, avenue Achille Peretti, 92200 Neuilly-sur-Seine.Tél. : 01 46 37 22 06. / Fax : 01 46 37 15 60.bougies@fncg.frhttp://www.fncg.frRegroupant une quinzaine d’entreprises, le Syndicat général <strong>des</strong> fabricants de bougies etciriers de France a pour vocation de représenter la filière auprès <strong>des</strong> Pouvoirs Publics et dedéfendre les intérêts collectifs et moraux de ses adhérents.