duVoyage - Fondation Groupama Gan pour le Cinéma

Cinéma Napoléon, là où a eu lieu la première
projection du Voyage dans la Lune.
Napoleon Theater where took place
the first screening of A Trip to the Moon
Collection privée
Georges Méliès et Le Voyage dans la Lune à Barcelone
Le cinéma de Georges Méliès a fait son apparition très tôt dans la ville de Barcelone qui fut le
principal centre de distribution et de projection de films de la péninsule ibérique. Ainsi, entre 1897
et 1898, le Cinéma Napoléon projeta de nombreux films de Méliès, parmi lesquels La cigale et la
Fourmi, Le Château Hanté, Escamotage d’une dame ou encore L’Auberge ensorcelée, qui connurent
un succès immédiat. Plus tard, entre 1900 et 1901, sortirent en salles Jeanne d’Arc (qui resta à
l’affiche plus de trois mois sans interruption), Rêve de Noël, Nouvelles Luttes extravagantes ou
encore Le Congrès des Nations en Chine.
Qui représentait Méliès à Barcelone ? En novembre 1903, plusieurs journaux espagnols publièrent
la note suivante: «La maison G.Méliès de Paris a cessé toute relation commerciale avec ses commissionnaires
et prie ses nombreux clients de demander les nouveaux tarifs réduits à son agent
exclusif, chargé de la vente de ses films. Découvrez le grand succès du moment. Le Royaume des
fées. Agent exclusif: O. Richeux, calle Tallers 70, 4º, Barcelone. Attention aux contrefaçons!».
Jusqu’alors, la distribution des films de Méliès à Barcelone était le fait d’une ou plusieurs personnes,
parmi lesquelles se trouvait peut-être Segundo de Chomón. Ce gérant d’un atelier de coloris à
Barcelone était devenu, à partir de 1905, un spécialiste des scènes à trucs pour la société Pathé
Frères. Se trouvait également Albert Marro, propriétaire d’un atelier de coloris, d’une société «de
fabrication et d’importation de cinématographes et de films» et représentant des maisons françaises
Lumière et Gaumont. Il possédait depuis 1902 des succursales à Paris et Berlin, et aurait pu
également acheter et distribuer les films de Méliès. Marro, allait devenir dix ans plus tard un acteur
décisif de l’industrie du cinéma catalan.
Dans ce contexte, il n’est pas étonnant que le Voyage dans la Lune n’ait pas mis longtemps à
faire son apparition dans les salles de Barcelone. En septembre 1902, à l’occasion des fêtes de
la ville, le Grand Cinéma Colomb annonçait la projection d’un certain « Viaje a la luna»; en octobre,
le même titre était repris et projeté au Cinéma Farrusini, et au début du mois de novembre, c’était
au tour du Cinéma Clavé de projeter «Un viaje fantástico a la luna». Sans certitude, il est probable
qu’il s’agissait du film de Méliès. Quoi qu’il en soit, le Cinéma Napoléon annonçait, le 2 mai 1903,
la projection du film Le Voyage dans la Lune («De la Tierra a la Luna» dans sa version espagnole)
inspiré du roman de Jules Vernes, De la Terre à la Lune, précisant qu’il s’agissait d’un «film en couleur,
dernière création de Méliès».
Méliès était conscient du rôle stratégique de Barcelone comme centre de distribution de ses films
en Espagne et au Portugal, mais aussi dans les pays d’Amérique latine. Le 14 mai 1904, Méliès écrit
au catalan Baltasar Abadal pour le nommer représentant exclusif du bureau de Barcelone, après
avoir mis fin à sa collaboration avec Oscar Richeux. Dans cette lettre, Méliès confie à Abadal qu’il
est en train de travailler sur un film d’inspiration espagnole «qui plaira là-bas, j’en suis sûr».
Il s’agissait sans doute du Barbier de Séville.
Rosa Cardona & Joan M.Minguet
(Filmoteca de Catalunya)
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