duVoyage - Fondation Groupama Gan pour le Cinéma

Dessin de Georges Méliès.
Drawing by Georges Méliès.
Fond Méliès – CNC – Cinémathèque française
Une journée de travail
Pour Méliès, une planification détaillée et une longue préparation étaient essentielles.
Toute sa vie, il se leva tôt, consacrant sa journée, de 7 heures à 17 heures à Montreuil,
à préparer les scénarios, les décors, les costumes et les nombreux détails logistiques
de la production de ses films. Certains décors pour une pantomime compliquée
pouvaient nécessiter plusieurs mois de travail. Les décors à moitié terminés étaient
souvent utilisés pour des petits films courts, avant de trouver leur place dans des
productions plus ambitieuses. Le tournage des films se déroulait à la lumière de la
mi-journée, de 11 heures à 15 heures, souvent à la fin d’une semaine de travail.
Les acteurs, convoqués la veille pour le lendemain, arrivaient alors à 9 heures pour
se maquiller, se costumer et répéter.
Il n’était pas rare alors que 9 heures soient consacrées à la réalisation délicate d’un
tableau dont la projection ne durera que deux minutes mais, en général, 2 ou 3 tableaux
pouvaient être tournés par jour si tout se déroule bien. La pellicule était
alors immédiatement développée et, quand la scène était ratée, elle était reprise
le lendemain.
Lorsque le travail n’allait pas bien, cela déclenchait de vives colères chez Méliès :
«(…) quand il en voyait qui passaient leur temps à blaguer ou à pincer les femmes»,
raconte Jehanne d’Alcy, « il disait « moi, je me fatigue, vous vous amusez, vous
pourrez rester chez vous la prochaine fois».
Après le tournage, la soirée était consacrée aux activités du théâtre Robert-Houdin,
parfois réservée pour assister aux représentations d’autres théâtres parisiens.
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