Les chemins historiques du canton de Neuchâtel - IVS Inventar ...

Ill. 6 : Avec sa belle fontaine ponctuantle carrefour du « chemin public de la Montagne» et du « chemin allant à l’Eglise »,ce plan d’une partie du village de Cernieroffre un joli résumé des lieux centrauxdu village (détail). Plans de la recettede Valangin, d’après Girard, vers 1700.Archives d’Etat de Neuchâtel.Les aubergesSi l’église est le centre spirituel de la communauté,d’autres lieux rassemblent les villageois. Les auberges etautres débits de boissons, dont quelques-uns peuvent témoignerde plusieurs siècles d’activités, offraient égalementune halte bienvenue aux voyageurs. A Hauterive,l’auberge de la Croix d’Or, propriété communale de 1709à 1899, qui fit aussi office de cave et boucherie, a obtenule droit d’auberge en 1746, à l’enseigne de la Croix-Blanche.A Marin-Epagnier, l’auberge du Lion d’Or devientune hôtellerie en 1769, quand la commune obtient ledroit d’y loger des passants et de pendre enseigne. A Lignières,les origines de l’hôtel de commune remontent à1631, quand est accordé le premier droit d’auberge. APeseux, l’hôtel des XIII-cantons bénéficie d’un droitd’auberge depuis 1780 ; on a repeint en 1959 l’originaleenseigne de 1781 : « AUX XIII CANTONS / BON LOGIS APIED / ET A CHEVAL », ornée des armes de ces cantons etpercée par les trous des balles tirées par les insurgés royalistesde 1856.soi. Vitale en cas d’incendie, elle alimente les seaux decuir ou de chanvre, plus tard les « seringues », ces anciennespompes à incendie, portatives ou roulantes (ill. 6).La fontaine rythme aussi les saisons. Au printemps, ontrempe les outils dans le bassin pour en retendre le manchede bois. Dans les localités viticoles, elles servaientaussi au trempage des gerles, ces cuves en bois utiliséespour transporter les vendanges. Avant l’avènement de labuanderie municipale puis des machines à laver, les femmesy font la grande lessive, une entreprise spectaculairequi a généralement lieu deux fois l'an, durant plusieursjours. Jusqu’à la fin du XIX e siècle et en certains lieuxbien au-delà, la lessive était la plus grosse corvée dans unménage, une tâche herculéenne et de longue haleine, queLes fontainesAvec l’église et l’auberge, la fontaine est un lieu névralgiquedu village, et sans nul doute celui qui connaîtl’activité la plus intense. Deux fois par jour, on y amènele bétail et les chevaux. On va y chercher l’eau domestique,quand on n’a pas la chance d’avoir un puits chezIll. 7 : Aujourd’hui, la fontaine du Pâquiercontinue à jouer son rôle traditionnel.40Canton de Neuchâtel