Les chemins historiques du canton de Neuchâtel - IVS Inventar ...

...pour une politique routière moderneIl faudra attendre le régime Berthier pour que le problèmedes liaisons avec les Montagnes devienne la prioritéd’une politique routière dynamique, dans la meilleure traditiondes Ponts et Chaussées français. A la volonté stratégiques’ajoutent des considérations économiques. Legouverneur Lespérut a constaté que l’absence de grandesroutes pour relier Le Locle et La Chaux-de-Fonds à Neuchâtelprésente de nombreux inconvénients : « Une mesurede pommes de terre valant 15 sols au chef-lieu coûtele double après son transport aux Montagnes dont leshabitants, loin d’acheter le vin du Vignoble, le font venirde France. » La décision de construire deux nouvellesroutes, celle de la Vue-des-Alpes et celle de La Tourne,marque un tournant dans l’histoire routière de Neuchâtel.Cette redistribution des cartes à l’échelle de la principautésignale le déclin de l’itinéraire du Val-de-Travers, prépondérantdurant tout l’Ancien Régime et définit lesgrandes lignes du réseau routier actuel.Délicieusement vertigineuseLa nouvelle route de La Tourne établie entre 1807 et 1813reprend en partie le tracé de l’ancien chemin de Morteau,en l’améliorant considérablement et, surtout, en l’infléchissantdurablement en direction du Locle. On étudieplusieurs tracés, pour finalement adopter un parcours quiévite La Sagne et passe par Les Ponts et Les Joux de laville de Neuchâtel, avec la possibilité d’un embranchementen direction de Morteau. En 1812, Depping, un Allemandde Westphalie qui se rend de Neuchâtel au Locleen char à banc, ne cache pas son admiration devantl’œuvre accomplie : « Après avoir longé quelques forêts depins, nous vîmes en face de nous un rocher très escarpé,élevé d’environ huit cents pieds. Dans une heure, me ditle cocher, nous serons auprès de ces pins, sur la cime. Jecrus qu’il plaisantait ; cependant, en approchant, on découvraitun chemin qui montait en zig-zag, du vallon auhaut du rocher. C’est un des plus beaux ouvrages qu’onait fait dans ce genre pendant le dernier siècle, et il estétonnant qu’une province aussi petiteque celle de Neuchâtel ait pu constamment adaptée au trafic et doncIll. 6 : La route de la Vue-des-Alpes a étél’exécuter. [...] Les derniers travaux considérablement modernisée depuis sasont de 1810. Le chemin est large et création. Certains de ses tronçons sontparfaitement uni. D’un côté il estmême complètement nouveaux, telle lagrande boucle qui amène jusqu’au col.bordé par le roc que l’on a tailléCela a permis de préserver des segmentscomme un mur, et de l’autre par unanciens comme cette magnifique allée.précipice qui devient plus effroyableà mesure que l’on monte. Des tigesde pins s’y élancent de diverses hauteurs. Pour en diminuerle danger, on a posé sur le bord du chemin, à de petitesdistances, de grosses pierres ; mais cette précautionne me semble pas suffisante ; avec des chevaux fringanson courrait encore de grands risques dans cette montée ;puisque la pierre abondait, il aurait fallu en faire un murà hauteur d’appui. »Un engagement collectifEntre Neuchâtel et La Chaux-de-Fonds, le chemin a étéamélioré jusqu’à Valangin, grâce à la réfection de la routede l’Evêché de Bâle. Au-delà de Valangin, des études ontété entreprises, des plans et des devis établis, mais leprojet tourne court en 1805, quand le gouvernement estimene pas avoir les moyens d’assumerfinancièrement ces travaux etse contente de réparations. En 1806,Ill. 7 : Depuis 1809, c’est par une belleroute carrossable que l’on arrive à LaChaux-de-Fonds. La gravure de JoachimWirz, de 1825, illustre bien le caractèretrès urbain de la localité. Dans : Muséeneuchâtelois 1897.Canton de Neuchâtel 13