Le palmier à huile en Afrique - World Rainforest Movement

Le palmier à huile en Afrique : le passé, le présent et le futurAprès que le Congo soit devenu une colonie belge en 1908, le système des quotas a été officiellementaboli, mais « la recherche historique montre que le travail forcé a été pratiqué sur une grande échelledepuis des décennies ». 233Le système sera de nouveau appliquée quelques années plus tard quand, pendant la guerre, uneordonnance de 1942 imposa pendant 60 jours par an la cueillette des produits agricoles reconnus commenécessaires à l’effort de guerre ; parmi ces produits figuraient l’huile de palme et les noix palmistes. 234En 1960, le pays est devenu indépendant, après quoi un certain nombre de confrontations entre diversacteurs nationaux et étrangers a entraîné une longue période de violence et de souffrance humaine ainsique des changements dans le secteur productif.En ce qui concerne le secteur du palmier à huile, les principaux changements sont survenus après 1973,lorsque la politique de “zaïrianisation” de Mobutu aboutit à la nationalisation des sociétés étrangères, saufles Plantations Lever du Zaïre 235 et une autre société étrangère qui a aussi continué a fonctionner au Zaïre: le Groupe Blattner (Belgique / USA), comme décrit ci-dessous :« Au pic de la supposée désintégration du Zaïre (mi-1980 à mi-1990), la famille Blattner était en pleineexpansion de ses opérations et consolidation de son pouvoir. Le déjà très vaste empire au Zaïre a été créépar James Blattner sous le Group Agro Pastoral (GAP) et a ensuite été répartis entre les fils David etElwyn (le rôle de Daniel au Congo est incertain), qui ramassaient plantation après plantation, concessionaprès concession, en s’impliquant aussi dans le transport, le transport maritime, l’aviation, lestélécommunications, l’agriculture, l’exploitation forestière et la construction. … Aujourd’hui [2008],l’empire Blattner continue à perpétuer la souffrance massive à l’intérieur, avec de l’esclavage et toutes lesabominations des fiefs paramilitaires se produisant sur les plantations des Blattner ». 236Vers la fin de la période de violence qui a déferlé sur le pays pendant près de quatre décennies, unegrande partie du secteur industriel de l’huile de palme était en ruines, avec des plantations abandonnéesou non gérées et des usines obsolètes ou détruites. Toutefois, les groupes principaux avaient survécu et,en 2005, le secteur était dominé par deux grandes sociétés de plantations : 237PHC (Plantations et Huileries du Congo) appartenant au groupe Unilever qui exploite deux grandesplantations dans la Province de l’Equateur (Boteka : 3.000 ha et Yaligimba : 6.220 ha) et une dans laProvince Orientale (Lokutu : 8.650 ha) soit un total de 17.870 ha.GAP (Groupe agro-pastoral), appartenant au groupe Blattner, qui exploite quatre plantations dans laProvince de l’Equateur (Binga : 2.500 ha, Bosondjo : 2.540 ha, Lisafa : 2.000ha, Ndeke : 1.500 ha) et uneplantation dans la Province Orientale (Imbolo/Isangi : 1.680 ha) soit un total d’un peu plus de 10.000 haen exploitation directe.Ces deux groupes sont les seuls qui disposent encore d’entités fonctionnelles, bien que pour la plupartvieillissante et à la limite de l’arrêt. Seul le GAP a réalisé des investissements dans les usines depuis les10 dernières années. PHC continue de fonctionner avec du vieux matériel et dont l’entretien est difficile.238Vers 2005, la production totale d’huile était évaluée à 225.000 tonnes, dont 25.000 provenaient du secteuragroindustriel et 200.000 du secteur villageois. De ceci, approximativement un quart était constitué233 http://news.mongabay.com/bioenergy/2006/09/recycling-past-rehabilitating-congos.html234 http://www.congoforum.be/upldocs/Etude%20huile%20caoutchouc.pdf235 http://www.congoforum.be/upldocs/Etude%20huile%20caoutchouc.pdf236 http://www.globalresearch.ca/index.php?context=va&aid=7957237 http://www.congoforum.be/upldocs/Etude%20huile%20caoutchouc.pdf238 http://www.congoforum.be/upldocs/Etude%20huile%20caoutchouc.pdf54