Le palmier à huile en Afrique - World Rainforest Movement

Le palmier à huile en Afrique : le passé, le présent et le futurcours d’une cérémonie qui eut lieu à Ohambele. Peu après commençaient les travaux de réhabilitation dela plantation et, en même temps, la vieille huilerie de Mbwasi était réparée et mise en production. 188L’entreprise italienne prévoit d’utiliser plus tard l’huile de palme fabriquée au Nigeria pour fairefonctionner à la biomasse liquide des centrales électriques européennes. Fri-El Green Power possède80 % des parts du projet, tandis que les 20 % restants sont au gouvernement de l’État d’Abia, qui al’obligation d’en transférer 10 % à la communauté locale. L’entreprise a une concession de 11 292hectares qui inclut l’ancienne plantation d’Abia Palm, et elle a le droit de l’élargir jusqu’à 100 000 ha. 189Malgré la pénurie d’électricité dont souffre le Nigeria, Fri-El Green Power ne prévoit pas de fournir del’électricité au pays. D’après le président de l’entreprise, Thomas Gostner, « nous avons le projetd’investir dans la plantation de palmiers à huile, de traiter les fruits et de les transformer en électricité enEurope ». Dans le meilleur des cas, « les huileries pourront produire aussi un peu d’électricité à usagelocal, à partir des déchets ». 190Tout semble indiquer que les plantations de palmier à huile vont se multiplier au Nigeria, que ce soit enréactivant les anciennes ou en en créant de nouvelles. Dans les deux cas, l’objectif est le marché nationalet international. Les populations locales doivent prendre en compte que les gouvernements locaux etétatiques pourraient à l’avenir – comme le demande le NIFOR – « fournir des terres aux agriculteurs pourles encourager à produire de l’huile de palme en quantité ». 191Annexe 1 : Les femmes huilières de l’État d’Akwa IbomL’huile de palme rouge est un ingrédient courant dans la préparation de presque tous les plats nigérians.L’État d’Akwa Ibom, situé sur la côte sud-orientale du Nigeria, est une des régions où cette huile estproduite en grandes quantités, surtout par des femmes.En effet, ce sont presque toujours les femmes qui se chargent de la transformation des fruits en huilevégétale. Cela commence par la récolte des fruits mûrs, qui poussent en régimes de 20 à 30 kilos. Lesfemmes travaillent en groupes de 2 ou 3. On coupe entre 10 et 20 régimes de fruits mûrs, on les sépare enpetits rameaux et on les asperge d’eau. Ensuite, on les couvre de sacs de toile de jute épaisse ou defeuilles de bananier pour favoriser la fermentation et faciliter la séparation des fruits de leurs tigesépineuses.Deux ou trois jours plus tard, les fruits sont lavés et mis dans des bidons de fer où on les fait bouillir. Ils’agit d’un processus fastidieux. Le feu de bois est souvent allumé la nuit précédente et attisérégulièrement pour maintenir la température de cuisson. Vers 4 ou 5 heures du matin, on sort de l’eau lesfruits bouillis, dont le péricarpe charnu est devenu mou et tendre, à l’aide d’un panier ou d’une passoire,pour les mettre dans un mortier fait d’un bidon métallique placé dans un creux dans le sol. Là ils sontécrasés avec un pilon en bois pour séparer les noyaux durs du péricarpe charnu.L’étape suivante consiste à mettre ce mélange dans un récipient plat ou sur le sol préalablement recouvertde feuilles de bananier. Là, les noyaux sont séparés de la pulpe fibreuse. Ensuite, on les fait passer dansune presse cylindrique. Il faut tourner la manivelle lentement et peu à peu ; l’huile ainsi extraite passe parles trous de la presse, elle est recueillie dans un tuyau qui est au fond et déversée dans un grand bol ouautre récipient. Cette manœuvre est répétée plusieurs fois pour extraire toute l’huile du mélange fibreux.188 http://www.tradeinvestnigeria.com/feature_articles/964299.htm.189 http://www.tradeinvestnigeria.com/feature_articles/964299.htm.190 http://www.tradeinvestnigeria.com/feature_articles/964299.htm.191 http://www.nigerianbestforum.com/generaltopics/?p=52105.47