Le palmier à huile en Afrique - World Rainforest Movement

Le palmier à huile en Afrique : le passé, le présent et le futurLa Banque mondiale a joué un rôle important dans la promotion de l’industrie du palmier à huile auNigeria. D’après un document récent de la Banque, le Nigeria a été « le deuxième bénéficiaire des projetsde la Banque mondiale dans le secteur de l’huile de palme, avec six projets entrepris dans la période allantde 1975 à 2009. Un projet est encore en cours d’exécution ». Les résultats obtenus incluent la plantationde 42 658 ha de palmiers à huile, l’amélioration des routes et l’augmentation de la capacité detraitement. 182La gestion gouvernementale des plantations étatiques s’est avérée désastreuse. Le gouverneur de l’État deRivers a dit il y a peu de temps : « Le gouvernement a mis tant d’argent dans Risonpalm, et tant depersonnes se sont enrichies en le volant que, maintenant, nous n’y mettrons plus d’argent pour quepersonne ne puisse nous le voler ». 183Ainsi, beaucoup de producteurs de palmier à huile ont fini par hériter des plantations que le gouvernementavait abandonnées, qui ont été subdivisées et louées à des privés. Certains ont constitué des sociétés àresponsabilité limitée, et ils ont des plantes plus jeunes, dont certaines n’ont pas encore fructifié, alors quela plupart des plantations ont plus de 30 ans. 184Le gouvernement fédéral semble disposé maintenant à revitaliser la production de palmiers à huile. Enavril 2010, il a lancé, avec l’Organisation pour le développement industriel de l’ONU (ONUDI) et legouvernement du Cameroun, un projet dans le cadre du Common Fund for Commodities « afind’améliorer le potentiel de génération de revenus du palmier à huile en Afrique occidentale et centrale ».L’initiative est développée par l’ONUDI et le financement est apporté par le Nigeria, le Cameroun,l’ONUDI et le secteur privé. 185Dans ce même sens, des fonctionnaires de l’Institut nigérian de recherche en palmier à huile (NIFORd’après l’anglais) ont récemment déclaré que « la participation du secteur privé dans la plantation depalmiers à huile est fondamentale pour relancer cette affaire dans le pays ». Le directeur du NIFOR, DereOkiy, a déclaré que « le système foncier du pays » est un « facteur limitant qui conspire contre laproduction massive d’huile de palme par des particuliers » et il a « appelé les gouvernements locaux etétatiques à fournir des terres aux agriculteurs pour les encourager à produire de l’huile de palme enquantité ». 186L’augmentation des importations d’huile de palme – que la plupart des Nigérians emploient comme huilecomestible – expliquerait pourquoi le gouvernement a commencé à s’intéresser à la produire. Tel pourraitêtre le cas de Presco, une filiale de l’entreprise belge Siat S.A. qui a des plantations de palmiers dans deuxconcessions situées à Edo (la propriété Obaretin, de 7 000 hectares, et la propriété Ologbo, de 6 000hectares), et une autre dans l’État du Delta (la propriété Cowan, de 3 000 hectares). L’entreprisetransforme le fruit du palmier à huile pour en tirer plusieurs produits. 187Néanmoins, l’actuelle poussée mondiale pour l’utilisation de l’huile de palme comme matière premièrepour la production de biodiesel est probablement une meilleure explication.La société italienne Fri-El Green Power en est un bon exemple. Elle commença par évaluer en 2005 lepotentiel du Nigeria pour la production d’huile de palme et, en 2007, le premier accord de privatisationfut signé : il s’agissait de la plantation Abia-Palm (une plantation étatique située dans le Sud du pays). Enjuillet 2008, la Fri-El Abia Palm Ltd. fut inaugurée officiellement par le gouverneur de l’État d’Abia, au182 http://www.ifc.org/ifcext/agriconsultation.nsf/AttachmentsByTitle/Discussion+Paper/$FILE/Discussion+Paper_FINAL.pdf.183 http://www.facebook.com/note.php?note_id=309809493976.184 http://www.insipub.com/jasr/2009/827-832.pdf.185 http://allafrica.com/stories/201004290225.html.186 http://www.nigerianbestforum.com/generaltopics/?p=52105.187 http://www.presco-plc.com/index.cfm/page:company-profile.46